&format=webp)
Nederland en Marokko treffen elkaar maandag in Monterrey in een beladen wedstrijd op het WK. De sportieve belangen zijn groot, maar ook de achtergrond van een aantal Marokkaanse internationals maakt het een bijzondere ontmoeting. Tijdens de persconferentie blikten bondscoach Mohamed Ouahbi en doelman Yassine Bounou vooruit op de kraker. Daarbij legde Ouahbi uit waarom hij één gevoelig onderwerp bewust buiten de kleedkamer houdt.
Een dag voor de beladen wedstrijd tegen het Nederlands elftal schoven bondscoach Mohamed Ouahbi en doelman Yassine Bounou aan voor de persconferentie in het Monterrey Stadium. Dat het stadion niet op de WK-drukte is gebouwd, werd al snel duidelijk. Het piepkleine perszaaltje kon de belangstelling nauwelijks aan, waardoor een groot deel van de journalisten teleurgesteld buiten de zaal moest blijven en de persconferentie vanaf daar volgde.
)
Binnen zorgden de Marokkaanse media voor een bijzondere sfeer. Met shirtjes en petjes van het nationale team leek neutrale journalistiek soms ver weg. Dat gevoel werd bevestigd toen Ouahbi en Bounou binnenkwamen: de bondscoach en doelman werden ontvangen met een daverend applaus.
'Nederland is een groot voetballand'
Al snel werd de vraag opgeworpen wie maandag in Monterrey als favoriet aan de aftrap verschijnt. Marokko maakte de afgelopen jaren indruk met onder meer de historische halve finale op het WK van 2022 en heeft zich volgens Ouahbi inmiddels ontwikkeld tot een land dat wereldwijd respect afdwingt. Toch weigert hij zich bezig te houden met de favorietenrol.
)
"Het maakt niet uit. Het gaat erom wat er op het veld gebeurt", aldus de Marokkaanse bondscoach. "We hebben tot dusver goed gespeeld en moeten op het veld laten zien wat we kunnen. Marokko heeft de afgelopen jaren veel gepresteerd en teams respecteren Marokko nu. Maar wij respecteren Nederland ook. Het is een groot voetballand."
Dubbele nationaliteit
Snel daarna verschoof de aandacht naar de dubbele nationaliteit van een aantal Marokkaanse internationals. Maakt dat deze wedstrijd extra bijzonder? De bondscoach, zelf geboren in België, wilde daar juist bewust geen groot thema van maken. "Ze moeten daar niet te veel over nadenken." In de Marokkaanse selectie hadden Sofyan Amrabat, Noussair Mazraoui en Anass Salah-Eddine ook voor Oranje uit kunnen komen.
)
Voor Ouahbi is het onderwerp persoonlijk. De Marokkaanse bondscoach werd geboren in Brussel, begon zijn trainersloopbaan in België en heeft zelf ook de Belgische nationaliteit. Daardoor begrijpt hij als geen ander wat er omgaat bij spelers die meerdere landen met zich meedragen. Toch wil hij voorkomen dat de wedstrijd daardoor een extra emotionele lading krijgt. "Ik weet wat het inhoudt, ik vond het zelf nooit leuk als ik tegen België moest spelen vroeger. Het is ook een speciaal gevoel, want het is een land dat ook meetelt", vertelde Ouahbi.
)
Ouahbi benadrukte dat hij het onderwerp daarom bewust nauwelijks met zijn spelers heeft besproken. "Ik wil het niet groter maken dan het is. Ze moeten er niet te veel over nadenken. Ze zullen strijden voor Marokko en voelen zich ook allemaal trots Marokkaan. Ze willen deze wedstrijd voor Marokko winnen. Daar gaat het om."
Nederland - Marokko
Nederland speelt maandagavond om 19.00 uur lokale tijd in Monterrey tegen Marokko. Door het tijdverschil van acht uur wordt er in Nederland pas diep in de nacht gekeken: de aftrap is in de nacht van maandag op dinsdag om 03.00 uur Nederlandse tijd. Als Nederland afrekent met Marokko, is Canada de volgende tegenstander. Die wedstrijd wordt gespeeld in Houston, waarmee Oranje bij winst op de Marokkanen dus terug zou keren naar de Verenigde Staten voor de volgende halte op het WK.
Het laatste nieuws over het WK voetbal in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.
Check hier het speelschema, met programma, uitslagen en standen.
Hier vind je alles over Oranje, van nieuws, opmerkelijke verhalen tot statistieken.
Bekijk en beluister onze dagelijkse WK voetbalpodcast.
Wil je helemaal niets missen, download onze Sportnieuws.nl App.
)
)
)
)
)