&format=webp)
Rond Folarin Balogun was de afgelopen weken zeer veel te doen. Er ontstond ophef rond zijn persoon nadat een rode kaart op het WK voetbal zomaar werd kwijtgescholden. De vermeende inmenging van president Trump zorgde voor nog meer ophef. De Amerikaanse spits geeft inmiddels toe dat de situatie vlak voor het duel met België voor veel onrust zorgde binnen de selectie van de Verenigde Staten.
Het verhaal rond Balogun is inmiddels bekend. Hij kreeg in het zestiende finaleduel met Bosnië en Herzegovina een rode kaart na een overtreding en leek daardoor automatisch geschorst voor de volgende wedstrijd. Kort daarna ontstond echter grote ophef toen bekend werd dat de Amerikaanse president Donald Trump bij FIFA-voorzitter Gianni Infantino zou hebben aangedrongen op een herziening van de straf.
)
Nog geen 24 uur voor de wedstrijd tegen België werd de schorsing van Balogun daadwerkelijk opgeheven. Die beslissing leidde wereldwijd tot stevige kritiek. Uiteindelijk maakte zijn meespelen niet al te veel uit, want de VS verloor mét Balogun kansloos met 1-4 van België en was dus uitgeschakeld.
'Het was moeilijk'
De Amerikaanse aanvaller verscheen dinsdag bij het programma CBS Mornings en kwam met een eerste uitgebreide reactie. "Mijn eerste reactie was dat ik blij was om weer bij het team te zijn", zo opende Balogun. "Maar toen ik erover nadacht, wist ik dat dit voor veel controverse zou zorgen."
)
)
Volgens Balogun was de impact binnen de spelersgroep duidelijk merkbaar. "Ik kon bij mijn teamgenoten bijna wat nervositeit zien, omdat dit zo’n unieke situatie was", zo schetste hij de situatie. "Hoe dichter de wedstrijd naderde, hoe meer ik probeerde me zo goed mogelijk te concentreren. Maar het was moeilijk. Er was veel lawaai van buitenaf en dat is lastig te negeren."
Het lijkt er dus op dat de ontstane ophef voor veel onrust heeft gezorgd binnen het Amerikaanse kamp. Of de wedstrijd anders was verlopen als niet Balogun, maar PSV-spits Ricardo Pepi had gespeeld, zullen we nooit weten. Maar de reacties van zowel fans wereldwijd als nu de Amerikaanse selectie tonen aan dat de vermeende ingreep van Trump absoluut niet had moeten plaatsvinden.
)
Check hier het speelschema, met programma en uitslagen.
Bekijk en beluister onze WK voetbalpodcast.
Wil je helemaal niets missen, download onze Sportnieuws.nl App.
)
)
)
)
)