)
)
)
)
)
)
Arsenal liet tegen West Ham weer punten liggen op het moment dat ze móésten winnen. Na eerder de spitspositie te hebben behandeld, gaan we nu kijken naar het centrale middenveld. Daar had Cesc Fabrégas goed gepast, maar hij was ‘niet nodig’ volgens Wenger. Toch kan dat centrale duo wel wat variatie gebruiken.
De 3-3 remise tegen stadsgenoot West Ham United lijkt de knock-out punch voor de titelkansen van Arsenal. The Gunners weten voor het zoveelste jaar op rij niet tot het laatste moment mee te doen om het landskampioenschap en dat geeft te denken: met topspelers als Alexis Sanchéz en Mesut Özil verwacht je dat Arsenal het Tottenham Hotspur en Leicester City lastig(er) kan maken.
Gemiste kans
Dé gemiste kans kreeg Arsenal niet eens dit seizoen. Vorige zomer, toen oud-Arsenal aanvoerder Cesc Fábregas van Barcelona naar de Premier League wilde, had Wenger The Captain Kid niet nodig. Want: Özil speelde al op zijn positie.
Chelsea ging uiteindelijk met de Spaanse spelmaker aan de haal. Daar speelt hij niet op de plek van Özil, maar als controlerende middenvelder. Op die positie blijkt Arsenal wel wat variatie te kunnen gebruiken. Opmerkelijk genoeg haalde Wenger deze winter wel een nieuwe speler voor die positie: Mohamed Elneny.
Meer van hetzelfde
Wenger koos vorige week op Upton Park (thuishaven West Ham United) voor een centraal blok met Francis Coquelin en Elneny. Twee spelers die, zo vertellen de statistieken, meer van hetzelfde zijn: twee balafpakkers, maar niet de twee meest creatieve spelers.
Het centrale middenveld van Arsenal is een beetje (te) veel van hetzelfde. pic.twitter.com/pkqcKfcZbv
— Bram Steenbeek (@BramBril) 17 april 2016
Geen afbeelding? Ga naar de mobiele site.
De mogelijke variaties
Wenger heeft ook nog de keuze uit ervaren rot Mikel Arteta, Aaron Ramsey en de geblesseerde Santi Cazorla en Jack Willshere. De laatste twee lijken de beste opties voor het centrale middenveld: in tegenstelling tot de pure controleurs willen Wilshere en Cazorla op regelmatige basis een kans creëren of een key-pass te versturen. Elneny passte tegen West Ham United (zie bovenstaande afbeelding) vaak vooruit, maar die passes blijken tot nu toe geen kansen op te leveren.
Elneny-transfer
Elneny kwam januari over van het Zwitserse Basel en is een echte controleur: hij passt veel per wedstrijd en geen van die passes wordt een kans of keypass. Dat is niet erg op het moment dat je één zo’n speler in het veld hebt staan, zet je er twee naast elkaar (wat dus vaak gebeurt bij Arsenal), zorg je voor veel controle op het middenveld, maar dus ook voor een moeilijkere doorstroming naar de aanval omdat passen niet de sterkste kanten zijn van die beukers ‘op zes’.
Fábregas
Kijken we naar de statistieken van Cesc zelf, dan zien we dat ook hij niet echt hoog scoort op het gebied van keypasses en gecreëerde kansen. Dat Fabregas gemiddeld meer dan 85 passes per wedstrijd geeft, meer dan elke Arsenal-middenvelder, is precies wat Arsenal vaak mist op het middenveld.
[poules_game team="chelsea" pool="sportnieuws/premier-league-2015-16"]
Stapje links, stapje rechts
Daarbij is de grootste kwaliteit van Cesc is namelijk niet vast te leggen in statistieken: de Spanjaard kijkt 90 minuten lang om zich heen en weet zich op slimme manieren vrij te lopen. Dat doet hij bij Chelsea over heel het veld, zoals tegen Swansea City. Coquelin en Elneny blijven op allebei meer op hun positie hangen.
Zij komen veel minder in offensieve posities waar Cesc als controleur wél komt, en daarmee dus voor een betere doorstroom zorgt bij Chelsea dan de huidige Arsenal-middenvelders dat nu doen. Waarom het zo veel hoger is bij Cesc dan bij de rest?
De échte kwaliteit van Fabregas is niet te zien in de statistieken: Cesc is 90 minuten bezig om vrije ruimtes te vinden en heeft vaak maar één of twee stappen nodig om vrij te komen en het spel te verleggen of de opbouw verder te verzorgen.
Dus: Arsenal moet een soortgelijke speler halen?
Zo erg is het natuurlijk ook niet. Hoewel Arsenal best een Paul Pogba kan gebruiken, heeft Wenger in zijn selectie genoeg kwaliteit om dat middenveld goed in balans te krijgen.
De Franse manager heeft de pech dat Wilshere, die qua speelstijl wel wat wegheeft van Cesc, het hele seizoen al buitenspel staat door een blessure. Voor Cazorla geldt hetzelfde: áls de kleine Spanjaard fit is, bewijst hij ook meteen zijn meerwaarde doordat hij de ruimtes ook makkelijk herkent.
Pure pech of misser op transfermarkt?
Misschien is het missen van de titel dit jaar dan voor één keer – met al die blessures van de spelers die wel over die kwaliteiten beschikken – pure pech. Aan de andere kant: Wenger had op z’n minst kunnen kijken naar de kwaliteiten in zijn selectie en dan al snel kunnen concluderen dat Elneny (voorlopig) niet voor de gewenste variatie op het middenveld kan zorgen. Volgend jaar beter!
[poules_game team="arsenal" pool="sportnieuws/premier-league-2015-16"]
)
)
)
)
)
)