Lionel Messi is vrijgesproken van belastingfraude. De sterspeler van Barcelona is volgens de openbaar aanklager niet of in mindere mate op de hoogte geweest van de vermeende pogingen om belasting te ontduiken. Voor de familie Messi echter geen reden voor een feestje; de vader van de Argentijn kwam er minder goed van af.
Jorge Messi werd veroordeeld tot anderhalf jaar celstraf vanwege het ontduiken van 4,1 miljoen euro aan belastinggeld. Hoewel Messi jr. aanvankelijk ook in staat van beschuldiging werd gesteld, besloot de rechtbank van Barcelona de voetballer toch vrij te spreken. De leeftijd van de nu 28-jarige Messi tijdens de periode van fraude (2007 tot 2009) werd meegenomen in het oordeel. Volgens zijn vader heeft de aanvaller van FC Barcelona geen enkele bemoeienis met zijn belastingzaken. Jorge Messi nam de volledige verantwoordelijkheid op zich.
Lionel Messi woont sinds 2000 in Barcelona. Hij verdient volgens Forbes-magazine jaarlijks ruim 30 miljoen euro aan salarissen en bonussen bij zijn club. Zijn sponsorinkomsten bedragen ongeveer 18 miljoen euro per jaar.
Lees ook: Adriaanse: Ik ben bont en blauw geslagen door Feyenoord-fans
Lees ook: F1-baas: ‘Topteams hebben Verstappen in het vizier’