)
)
)
)
)
)
Vrijdagavond is het eindelijk weer zo ver. Na een korte onderbreking mogen de darters hun pijlen weer uit de kast halen, want het eerste grote PDC-toernooi van 2017 staat op het punt van beginnen. Dit weekend strijden de 16 beste spelers van de wereld om de Unibet Masters in het Engelse Milton Keynes.
En in die top 16 is Nederland goed vertegenwoordigd. Dat is zo gek nog niet aangezien wij dartsland nummer 1 zijn. Michael van Gerwen is natuurlijk de onbetwiste nummer 1, maar na een uiterst succesvol 2016 mogen we ook Raymond van Barneveld, Benito van de Pas en Jelle Klaasen verwelkomen in de absolute top van de dartswereld.
MVG
Michael van Gerwen is de titelverdediger op The Masters. Vorig jaar versloeg hij Dave 'Chizzy' Chisnall in de finale en het jaar daarvoor won hij van Van Barneveld. Vorig jaar sleepte hij tijdens The Masters de eerste titel van 2016 in de wacht. Het jaar waarin hij uiteindelijk 25(!) toernooien wist te winnen. Kan Van Gerwen zijn jaar meteen goed beginnen met een 3de Masters-titel op rij en weer zo'n ongekend aantal overwinningen behalen?
Kan Barney het nog opbrengen?
Ontroostbaar was de Hagenees toen hij de halve finale op het WK verloor van Van Gerwen. "Ik ben niet meer goed genoeg", zei hij toen. Het zijn woorden die nog altijd door merg en been gaan. De vraag is of 'Barney' de klap al een beetje te boven is en hij meteen weer kan schitteren op The Masters. Hij weet in ieder geval hoe het voelt om de finale van het eerste grote televisietoernooi te halen, dat deed hij namelijk in 2015. Wij hopen dat hij dit kunststukje dit jaar nog eens kan herhalen.
Benito vervangt Van Der Voort
Waar we vorig jaar nog Vincent van der Voort in actie zagen op The Masters is het nu de beurt aan 'Big Ben' om zich tussen de grote jongens te melden. In de zogenaamde 'Order of Merit', de top-16 van de wereld aan de hand van het gewonnen prijzengeld, staat de Tilburger netjes op plek 15. Zijn 24ste verjaardag heeft hij nog maar net achter de rug en wie weet wat we mogen verwachten van Van De Pas dit jaar. Voor de Premier League moet hij nog even op zijn kans wachten, maar wij zijn in ieder geval heel erg benieuwd wat 'Big Ben' dit jaar kan laten zien.
Klaasen wil vlammen!
Het zat Klaasen vorig jaar niet echt mee met de loting voor The Masters. De 1ste ronde was gelijk zijn eindstation toen hij verloor van Phil Taylor. Maar we zijn weer een jaar verder en met een uitnodiging voor de Premier League op zak wil Klaasen ongetwijfeld gaan bewijzen dat ook 'The Cobra' er toe doet. Tijdens het WK had hij nog flink last van een blessure, maar ruim een maand later mag dat toch geen excuus meer zijn voor de nummer 9 van de wereld.
De partijen worden vrijdagavond vanaf 8 uur Nederlandse tijd gegooid. Hieronder het programma voor de 1ste ronde tijdens de Unibet Masters:
Michael van Gerwen - Simon Whitlock
Mensur Suljovic - Jelle Klaasen
James Wade - Robert Thornton
Adrian Lewis - Kim Huybrechts
Gary Anderson - Benito van de Pas
Dave Chisnall - Raymond van Barneveld
Phil Taylor - Michael Smith
Peter Wright - Ian White
)
)
)
)
)
)