ABU DHABI - Max Verstappen heeft op de 2e testdag in Abu Dhabi de 3e tijd gerealiseerd in zijn bolide van Toro Rosso.
De jeugdige Formule 1-coureur (17) reed woensdag in totaal 78 ronden. De snelste ging in 1.43,763. Daarmee hoefde hij alleen Pascal Wehrlein (Mercedes) en Raffaele Marciello (Ferrari) voorrang te verlenen.
Vlammen
Verstappen kampte bij het begin van de middagsessie met pech. Er kwamen op het lange rechte eind naar bocht 8 plotseling rook en vlammen uit de Renault-motor van zijn STR9. Hij kon daardoor na vervanging van de opgeblazen krachtbron nog maar kort de baan op, 15 ronden. Daarin verbeterde hij zijn tijd van de ochtenduren (1.45,222) aanzienlijk.
Jean-Eric Vergne maakte bekend in 2015 definitief niet voor Toro Rosso te rijden. ,,Ondanks een goed seizoen en 22 punten. Bedankt voor die 3 mooie jaren. Op naar een andere grote uitdaging'', twitterde hij.
Stoeltje vrij
Verstappen had graag gezien dat de 24-jarige Fransman, die hij in 1e instantie opvolgde bij de 'Scuderia' uit Faenza, was gebleven. Na de promotie van de Rus Daniil Kvyat, die Sebastian Vettel gaat vervangen bij Red Bull, is er nog een stoeltje vrij. Alex Lynn, Carlos Sainz jr. en Pierre Gasly zijn nu de belangrijkste gegadigden.