In het Zwitserse Zürich zijn vanochtend enkele topofficials van wereldvoetbalbond FIFA gearresteerd. Ze worden verdacht van omkoping, afpersing en het witwassen van geld rondom de biedingsprocedure van WK's en televisierechtendeals. Het zou gaan om ruim 100 miljoen dollar. Volgens Zwitserse autoriteiten zijn er zes aanhoudingen verricht.
De arrestaties volgen op een drie jaar durend onderzoek van de FBI. Volgens The New York Times werden de aanhoudingen verricht in vijfsterrenhotel Baur au Lac, waar de FIFA-officials bijeen waren voor hun jaarlijkse meeting. De arrestaties verliepen vreedzaam. Meer dan een dozijn Zwitserse agenten meldde zich in alle vroegte bij de receptie en kreeg de sleutels van de kamers. Boven werden de officials van hun bed gelicht. Ze zullen worden uitgeleverd aan de VS.
Vrijdag wordt de voorzitter van de FIFA gekozen. Sepp Blatter is daarvoor de belangrijkste kandidaat. Hij is niet opgepakt.
Beschuldigingen van corruptie zijn al jarenlang verweven met de machtige wereldvoetbalbond. Er zijn zelfs al leden verbannen of geschorst wegens omkoping. De aantijgingen rond de toewijzing van de WK's van 2018 in Rusland en 2022 in Qatar leidden tot een groot onderzoek van de Amerikaanse jurist Michael Garcia. De conclusie uit het lijvige rapport luidde dat er onvoldoende bewijzen waren voor omkoping.
Lijst verdachten
Jeffrey Webb (Kaaimaneilanden, vice-president FIFA)
Eugenio Figueredo (Uruguay, voorzitter Zuid-Amerikaanse bond)
Jack Warner (Trinidad and Tobago, voormalig lid van uitvoerend comité) Eduardo Li (Costa Rica, voorzitter van de Costaricaanse bond)
Julio Rocha (Nicaragua, voorzitter Nicaraguaanse bond)
Costas Takkas
Rafael Esquivel (Venezuela, voorzitter Venezolaanse bond)
José Maria Marin (Brazilië, voormalig voorzitter Braziliaanse bond)
Nicolás Leoz (Paraguay, voormalig voorzitter Zuid-Amerikaanse bond)