Nederlandse waterpolosters gaan kopje onder in thriller tegen Spanje: 'Brons is ook heel knap'
i

Simone van de Kraats probeert hoop te putten uit een goal © Getty Images

Nederlandse waterpolosters gaan kopje onder in thriller tegen Spanje: 'Brons is ook heel knap'

Nick Klaessens • 18:17, 08-08-2024 / Laatste Update: 18:53, 08-08-2024

In een meeslepende halve finale van het waterpolotoernooi op de Olympische Spelen, heeft Nederland het kortste lootje getrokken in de penalty shoot-out tegen Spanje. Eerder boog Oranje aan de hand van toernooitopscorer Simone van de Kraats op weergaloze wijze een 6-1 achterstand om naar een 14-14 gelijkspel. Aanvoerder Sabrina van der Sloot: "Je moet niet te veel gewicht geven aan een verloren penaltyreeks."

Reeds na vijf-en-een-halve minuut leek de finale van de Olympische Spelen mijlenver weg voor de Nederlandse waterpolosters. Spanje leidde met 5-1. Werkelijk niks lukte: ballen vlogen naast, verdedigend was het slordig en vooral de opbouw was traag. Op de laatste twee toernooien luisterde Oranje in de kleedkamer steevast naar Boing Boing van Famke Louise, hadden ze nu dan Traag van Bizzey opstaan? "Nee", lachte Simone van de Kraats na afloop. "We hebben nu dat liedje Omhoog van Diggy Dex, weet je wel? Dat wordt in het TeamNL Huis ook helemaal kapot gedraaid, maar het werkt wel."

Bang voor Nederland

De Spaanse en Nederlandse waterpolosters kennen elkaar door en door. Iets meer dan een jaar geleden werd Nederland wereldkampioen na een zinderende finale tegen Spanje, en ook begin dit jaar was dit hoe het ging in de EK-finale. "Ze zijn bang voor ons", zei Van de Kraats na de verloren olympische halve finale. "Veel van ons hebben in de Spaanse competitie gespeeld, dat is de sterkste ter wereld. Het is voor hen onmogelijk om te trainen op wedstrijdsituaties tegen ons, omdat ze niet zulke speelsters hebben."

Trots op weerbaarheid

Toch werden de waterpolosters overrompeld door een Spaanse invasie, hoe was dat mogelijk? "We begonnen niet geconcentreerd", verklaarde Van de Kraats. "In het eerste kwart waren we zoekende, we twijfelden in de verdediging, twijfelend in de aanval. Eva, onze coach, bleef goed rustig en hield ons aan het plan dat we bedacht hadden. Het kantelpunt kwam, we gingen volle bak spelen en in het derde kwart werd het weer een wedstrijd. Daarom overheerst bij mij nu een gevoel van trots dat we zo zijn teruggekomen."

Op voor brons

Ook aanvoerder Sabrina van der Sloot zag genoeg aanknopingspunten om niet al te verdrietig te zijn over het teleurstellende resultaat: "Dit was hun derde olympische halve finale op rij, wij waren niet eens gekwalificeerd de afgelopen twee keer. Als je zo terugkomt tegen een team van wereldklasse, mag je daar trots op zijn. We moeten de goede dingen meenemen naar de wedstrijd om het brons, die is overmorgen al."

Loterij

Van een strafschopdrama wilde Van der Sloot absoluut niets weten. "Tja, het is en blijft een loterij. Als het je niet lukt om in de reguliere speeltijd te winnen, dan heb je 50 procent kans dat die ander wint op penalty's. Je moet niet te veel gewicht geven aan een verloren penaltyreeks, denk ik. We zijn teleurgesteld, want zo'n gouden medaille kun je maar eens in de vier jaar winnen. Maar als je er twee keer niet bij bent geweest op de Spelen, dan is brons ook super knap."

Alles over Olympische Spelen in Parijs

Check op onze speciale pagina over de Olympische Spelen al het laatste nieuws vanuit Parijs, het programma van de dag, de medaillespiegel, beluister onze exclusieve podcast met olympisch kampioenen Ellen Hoog & Naomi van As en bekijk onze video's vanuit het TeamNL Huis.