Esther Vergeer trots op paralympisch team: 'Veel landen keken met grote ogen naar Nederland'
i

Esther Vergeer © Getty Images

Esther Vergeer trots op paralympisch team: 'Veel landen keken met grote ogen naar Nederland'

18:59, 08-09-2024 / Laatste Update: 11:36, 09-09-2024

Chef de mission Esther Vergeer is trots op de Nederlanders die uitkwamen op de Paralympische Spelen in Parijs. TeamNL veroverde "een indrukwekkend aantal" van 27 gouden medailles, 17 zilver en 12 brons.

Nederland eindigde als vierde in het medailleklassement van de Paralympische Spelen. Dat is een plek hoger dan in Tokio waar 25 keer goud werd behaald. "Überhaupt kwam de vraag hoe zo'n kleine landje zo kan presteren. Veel landen hebben daar met grote ogen naar gekeken. En dat zorgt ook voor die trots", vertelt de voormalig rolstoeltennister.

Strenge kwalificatiecriteria

Vergeer noemt één belangrijke reden voor het Nederlandse succes: de strenge kwalificatie-eisen van NOC*NSF. "In Rio de Janeiro in 2016 waren we met 126 sporters en nu met 84. Je ziet dat de kwantiteit een beetje daalt, maar de atleten die hebben deelgenomen, maken kans om het podium te halen. We hebben ons in de afgelopen jaren gericht op de details. En medailles win je op details."

Ook roemt ze het globaliseren van de Paralympische Spelen: meer verschillende landen dan ooit wonnen een medaille. Zo kwam er aan de Nederlandse hegemonie van 32 jaar in het rolstoeltennis een einde. Diede de Groot won tweemaal zilver. "De boodschap is dat het niet meer vanzelfsprekend is dat we winnen. Maar Diede is en blijft een groot boegbeeld voor de sport, daar doen die nederlagen niets aan af. Verliezen hoort bij de sport."

Alles over de Paralympische Spelen

Lees via onze online pagina over de Paralympische Spelen het laatste nieuws, bekijk hier het programma van de atleten van TeamNL en welke Nederlanders in Parijs deelnemen. Check ook hoeveel geld paralympiërs met het winnen van medailles kunnen verdienen, de stand van zaken in de medaillespiegel en waar je de Paralympische Spelen op tv kunt volgen.