Diede de Groot is één van de Nederlandse uithangborden op de Paralympische Spelen. Zij is veruit de beste paratennisster van de wereld en maakt in Parijs kan op goud bij het enkel- en dubbelspel. Maar opeens ligt er gevaar op de loer.
Drie jaar lang wist De Groot simpelweg niet wat verliezen was. Vanaf de finale van de Paralympische Spelen in Tokio tot en met nu won ze alle grandslamtoernooien. 23, waarvan zestien op rij. Toch verloor ze onlangs wel een wedstrijdje.
"Het was een interessant jaar voor mij", zegt De Groot op de persconferentie voor de Paralympische Spelen. "Drie jaar lang was ik ongeslagen op de tennisbaan en dit jaar verloor ik mijn eerste wedstrijd in lange tijd, op gravel, de ondergrond waarop ik hier ga spelen."
13 juli 2024, 17:56
Diede de Groot zet haar hegemonie voort. De rolstoeltennisster won zaterdagmiddag op Wimbledon haar zestiende grandslamtitel op rij. Tegen landgenote en voormalig dubbelpartner Aniek van Koot won de onbetwiste nummer 1 van de wereld met 6-4 6-4. Dat betekende een uitbreiding van haar record van meeste grandslamzeges.
"Dat was interessant, maar elke speler zou soms moeten kunnen verliezen. Het is menselijk en normaal. Maar omdat het me al zo lang niet was overkomen, was het niet normaal dat ik verloor, ook al was ik heel realistisch. Ik wist wat er was gebeurd en hoe ik het beter moest doen. Maar het is anders om hier te komen in de wetenschap dat er spelers zijn die het me heel moeilijk gaan maken. Het is anders dan in Tokio, want daar voelde ik geen druk. Alles was goed. Hier weet ik dat alleen winnen goed genoeg zal zijn."
28 augustus 2024, 15:30
De Paralympische Spelen van 2024 gaan woensdag van start in Parijs, een paar weken na de Olympische Spelen. Lees hier welke Nederlandse deelnemers er deelnemen aan de Paralympische Spelen.
Zoeken naar motivatie
Woensdag beginnen de Paralympische Spelen. In Parijs is alles bekend en is De Groot de vedette, terwijl in Tokio nog alles nieuw voor haar was. Nadat zij 'opeens' alles had gewonnen, vond ze het moeilijk om opnieuw motivatie te vinden.
28 augustus 2024, 16:00
De Paralympische Spelen worden woensdag officieel geopend in Parijs. Met de openingsceremonie erbij duurt het toernooi in Frankrijk twaalf dagen. In die tijd komen er een heleboel Nederlanders in actie. Bekijk hier het complete programma van de Paralympics.
"Op weg naar Tokio zat ik vol emoties, omdat alles nieuw voor me was en ik nog zoveel doelen had. Na Tokio viel ik in een gat waarin ik me opnieuw moest focussen en dacht: 'Kan ik de uitdagingen nog steeds vinden?'", bekende De Groot op een persconferentie voorafgaand aan de Paralympische Spelen.
"In het begin was dat heel moeilijk. Ik probeer me te concentreren op mezelf en wat ik kan verbeteren. Ik vond dat nog steeds een leuk proces. Dat is wat ik heb gedaan. In Parijs heb ik veel motivatie, omdat het anders zal zijn in vergelijking met de andere grand slams, maar ook de andere Paralympische Spelen. Hopelijk zitten er veel familieleden en vrienden op de tribune. Het is wel gek om Roland Garros helemaal voor onszelf te hebben en het niet te hoeven delen met spelers als Rafael Nadal en Novak Djokovic."