Joep Wennemars beleefde bij de kwalificaties voor de wereldbeker zijn definitieve doorbraak. De 20-jarige zoon van oud-schaatser Erben Wennemars eindigde in Thialf als 2e op de 1000 meter en gaat daardoor het wereldbekercircuit in.
"Het gevoel was in aanloop naar dit toernooi al goed. Na de laatste trainingswedstrijd dacht ik dat er veel mogelijk was. Ik had stiekem wel als doel om me op 1 afstand voor de wereldbeker te plaatsen", zei Wennemars volgens ANP. "Maar het is zeker wel een verrassing. Het is vet als het allemaal lukt."
Prijs voor grootste talent
Wennemars, die op de 500 meter net naast wereldbekerdeelname greep, blonk vorig seizoen uit bij de junioren en kreeg daarvoor zondag de Egbert van ‘t Oever Aanmoedigingsprijs voor het grootste schaatstalent van het jaar uitgereikt. Hij won vorig seizoen 3 gouden en 2 zilveren medailles bij de WK junioren in Innsbruck. Wennemars greep ook de allroundtitel, die voor het eerst sinds 2017 weer naar een Nederlander ging.
Topploeg Jumbo-Visma beloonde Wennemars in april met een contract tot de zomer van 2024. "Het is mooi dat ik voor deze ploeg mag uitkomen. Dan wil je het ook waarmaken. Ik ben nu geplaatst voor de wereldbekerwedstrijden, daar kijk ik heel erg naar uit."