Zeer onverwachts staat Michelle de Jong (25) komend weekend aan de start van het World Cup Kwalificatie Toernooi (WCKT) in Thialf. De schaatsster werd begin 2024 geopereerd aan een gecompliceerde blessure en zou zich eigenlijk moeten richten op de tweede helft van deze winter.
Maar het herstel na het compartimentsyndroom gaat voorspoediger dan verwacht. De Jong, het jongere zusje van Antoinette Rijpma-de Jong, durft en mag zich richten op de 500 meter. "Door de mindere trainingsomvang zal ik me de eerste helft van het seizoen nog focussen op de 500 meter, later wil ik ook doorbouwen naar de 1000 meter", zegt ze in gesprek met schaatsen.nl.
10 november 2024, 11:00
De Nederlandse schaatsers mochten dit weekend eindelijk los. Het nieuwe seizoen is vrijdag afgetrapt in Thialf met een seizoensbepalend kwalificatietoernooi. Iedereen begon op nul tijdens de kwalificatie voor de World Cups. Hoe vergaat het onder anderen Jutta Leerdam, Joy Beune, Kjeld Nuis en Joep Wennemars? Zo werkt het WCKT, het World Cup Kwalificatie Toernooi, waar zondag de laatste afstanden worden gereden.
Naast het herstel van haar blessure - er was te veel druk in haar scheenbeen ontstaan - moest ze ook wennen aan haar nieuwe team. Ze maakte de overstap van Reggeborgh naar Team H2O IKO en zag zo een droom om met haar grote zus in een team te zitten in duigen vallen. Antoinette ging van Jumbo (nu Essent) naar Reggeborgh.
'Lichamelijke onzekerheid'
De nasleep van haar blessure ging ook in haar lichaam en hoofd zitten. "Ik kan nu makkelijker dingen loslaten en heb ik meer vertrouwen gekregen in mezelf. Dat ontbrak vaak. Ik gaf mezelf de schuld van mijn blessure, om enig gevoel van controle te houden. Maar ik kon mezelf niets verwijten. Mentaal is dat zwaar en ik ervoer lichamelijke onzekerheid. Ik heb bij IKO minder het gevoel dat ik me moet bewijzen en ben veel rustiger in mijn hoofd.”
27 september 2024, 12:00
Michelle de Jong kende een onwijs rotseizoen met blessures en moest op zoek naar een nieuwe schaatsploeg, terwijl haar grote zus Antoinette juist naar Reggeborgh kwam. Michelle vond onderdak en een toekomst bij Team IKO X2O, wat beslist geen liefdadigheid was, want dat ze kan schaatsen staat buiten kijf. Ze vertelt aan Sportnieuws.nl hoezeer ze uitkeek naar komend seizoen: "Zo'n pittig seizoen, dat heb ik vorig jaar zó gemist."
'Het moet groeien'
Ze hoopt dat haar 'onbenutte potentie', zoals ze die zelf ervoer bij Reggeborgh, bij haar nieuwe ploeg wel kan laten zien. Ongetwijfeld leert ze veel van onder anderen Joy Beune, die al jaren bij IKO zit. “De eerste maanden leer je elkaar kennen: wat werkt voor mij? Vertrouwen is de basis van alles, maar je kunt niet in je vingers knippen en dat gelijk zo voelen. Het moet groeien en dat is altijd even spannend."
19 mei 2024, 06:30
Een frisse wind voor Michelle de Jong. De 24-jarige schaatsster begint aan een ‘nieuw hoofdstuk’ bij Team IKO, na afgelopen jaar te zijn geteisterd door een heftige blessure. Met Sportnieuws.nl gaat De Jong in gesprek over haar nieuwe team én haar doelen. "Op de afgelopen Olympische Spelen werd ik dertiende, dus dat wil ik graag beter doen."