Topschaatsster Antoinette Rijpma-De Jong werd heel heftig gepest: 'Heel veel kinderen hebben geen zelfrespect meer'
i

Antoinette Rijpma-De Jong wil kinderen helpen die gepest worden. © Getty Images & Instagram, beeldbewerking Sportnieuws.nl

Topschaatsster Antoinette Rijpma-De Jong werd heel heftig gepest: 'Heel veel kinderen hebben geen zelfrespect meer'

06:00, 27-12-2024

Antoinette Rijpma-De Jong is geliefd als topschaatsster, maar ze werd niet altijd op handen gedragen. Op jonge leeftijd werd ze slachtoffer van pestgedrag en had ze niet het idee dat ze mocht zijn wie ze was. Met haar vervelende ervaringen in het achterhoofd probeert ze nu kinderen te helpen om om te gaan met pesters.

De topschaatsster sprak zich al eerder uit over haar ervaringen met pesten en doet dat opnieuw in de Sportnieuws.nl-podcast Schaats Inside. Daar vertelt ze dat ze door haar verleden heel veel berichtjes krijgt van jonge kinderen. "Kindjes met rood haar bijvoorbeeld, die ook gepest worden en zich kunnen identificeren met mij. Dat vind ik zo sneu."

Een boegbeeld als schaatsster hoeft ze niet zo zeer te zijn. Wel wil ze graag kinderen helpen die gepest worden. "Omdat ik vroeger gepest ben, heb ik iets gecreëerd waardoor ik blijf vechten voor mijn doel." Ze hoopt de kinderen wat bij te brengen. "Als je ergens goed in bent, dat je een goed gevoel heeft. Dat heb je dan niet extern nodig, maar komt echt uit jezelf."

Wat zegt Rijpma-De Jong dan tegen een kindje dat gepest wordt? "Dat je ook trots mag zijn op jezelf. Dat je elke dag iets positiefs over jezelf moet zeggen. Het hoeft maar iets kleins te zijn. Heel veel kinderen hebben geen zelfrespect meer omdat ze niet goed genoeg zijn in andermans ogen. Dat is wat ik vroeger voelde. Ik ben niet goed genoeg, ik word niet geaccepteerd." Dat probeert ze nu anderen bij te brengen. "Anders zijn is juist positief, want je hebt een eigen identiteit. Als je aan rood haar denkt in het schaatsen, dan denk je aan Antoinette en Michelle. Wees trots op iets wat anders is."

'Iedereen is met zichzelf bezig'

Dat is natuurlijk niet even makkelijk. Rijpma-De Jong kreeg hulp van psycholoog en een mental coach en vindt dat ze nu 'een leuke versie van mezelf ben'. Rijpma-De Jong hoopt dat haar lieve woorden gepeste kinderen een beetje helpt. "Iedereen is in deze wereld zo met zichzelf bezig dat je soms mensen vergeet die het hard nodig hebben."

Gepraat achter je rug om

Mede daardoor is ze een stuk openhartiger geworden. "Vroeger was ik een heel gesloten persoon en ik was alleen bezig met ik moest presteren en ik kan niet mezelf zijn. Er wordt altijd achter je rug om wat gezegd, dat hou je altijd. Dit is wel iets waar ik mensen en kindjes mee kan helpen. Er wordt nog zoveel gepest op de basisscholen, dat is zo sneu.

Beluister nu de podcast met Antoinette Rijpma-De Jong

Antoinette Rijpma-De Jong schuift in Thialf aan voor de Sportnieuws.nl-podcast Schaats Inside. De topschaatsster van Team Reggeborgh vertelt onder meer over de liefde die ze heeft voor paarden, haar man Koen en het schaatsen. Ook is ze openhartig over haar pestverleden en geeft ze aan hoe ze dat heeft weten om te zetten tot wie ze nu is. Beluister hieronder de podcast of check in via Spotify.