'Vermiste' schaatser Kai Verbij duikt na plotseling vertrek ineens weer op: 'Wij helpen hem een beetje'
i

Kjeld Nuis, Thomas Krol en Kai Verbij ©Getty Images

'Vermiste' schaatser Kai Verbij duikt na plotseling vertrek ineens weer op: 'Wij helpen hem een beetje'

17:32, 25-11-2024 / Laatste Update: 08:29, 26-11-2024

Hij werd wereldkampioen sprint, tweemaal Europees kampioen sprint en werd tweemaal wereldkampioen 1000 meter. Na die succesjaren had Kai Verbij (30) een minder 2023 en 2024. Geruisloos leek hij van het schaatspodium te verdwijnen.

In april 2024 werd bekend dat Verbij en Team Jumbo (inmiddels Team Essent) uit elkaar gingen. Verbij verklaarde daarna: "Ik ga nu de tijd nemen om te kijken wat de juiste vervolgstappen zijn voor mijn carrière." Daarna bleef het stil, ook op sociale media liet hij amper nog van zich horen.

Kai Verbij is nog niet gestopt

De situatie van Verbij kwam ter sprake in de Schaatspodcast van de NOS. Journalist Robbert de Rijk zei: "Hij heeft besloten dat hij nog niet is gestopt. Hij is nog schaatser, maar wel in rust, zeg maar. Hij heeft een soort zomerslaap gehouden. Hij heeft niets, of veel te weinig gedaan. Misschien weet Johan de Wit meer."

Trainen

De Wit, trainer bij Team Gold, blijkt contact te hebben met Verbij. "Hij traint, dat klopt. Wij helpen hem een beetje. Programma's maken, testen, kijken of hij weer een beetje op niveau kan komen. Hij is zes weken bezig nu. Hij was een beetje klaar met schaatsen. Hij kwam er toch achter dat het niet de manier is waarop hij wil stoppen. Hij wil er achter komen of hij weer terug wil komen, helemaal. Daarvoor wil hij het wel proberen en kijken of hij weer plezier in het schaatsen kan krijgen."

Op het ijs

Schaatsen doet Verbij nog niet. "Hij gaat als het goed is volgende week weer het ijs op, en dan langzaam weer opbouwen. Volgend seizoen kunnen we kijken of hij het niveau heeft voor onze ploeg, en dan aansluiten. Maar dat is de vraag, natuurlijk. Hij moet beter worden dan hij was en dat is niet eenvoudig."

World Cup

Het internationale schaatsseizoen is vorig weekend op gang gekomen. In Japan werd de eerste World Cup gehouden. Nederland had niet veel gouddelvers. Een lichtpuntje was de doorbraak van Angel Daleman (17), die zeer grote stappen maakt en wie weet dit seizoen al medailles gaat pakken.