Het is Roger Federer niet gelukt bij zijn eerste toernooi in ruim een jaar meteen door te stoten tot de halve finales. Bij het ATP-toernooi van Doha moest de Zwitserse grootmeester na wederom een driesetter zijn meerdere erkennen in de ongeplaatste Nikoloz Basilashvili: 6-3, 1-6, 5-7.
Federer onderging vorig jaar een knie-operatie en had lang nodig om te revalideren. Zijn laatste officiële partij speelde hij in januari 2020 bij de Australian Open. Hij verloor destijds in de halve finales in 3 sets van Novak Djokovic. Woensdag was de langverwachte entree dan eindelijk daar. Hij rekende na bijna 2,5 uur af met de Brit Daniel Evans en plaatste zich voor de kwartfinales.
Dubai
Volgende week zal Federer in Dubai opnieuw zijn opwachting maken, terwijl de ongeplaatste Basilashvili het in de halve finale vrijdag opneemt tegen de Amerikaan Taylor Fritz. Later op donderdagavond komt Dominic Thiem, de nummer 1 van de plaatsingslijst, ook nog de baan op in Qatar.