Toptennisser Novak Djokovic is een 'haai': 'Ze ruiken bloed en dan ben je gezien'
i

Novak Djokovic. Getty Images

Toptennisser Novak Djokovic is een 'haai': 'Ze ruiken bloed en dan ben je gezien'

20:00, 01-04-2025 / Laatste Update: 20:00, 01-04-2025

Tennisser Novak Djokovic is 'de beste tennisser aller tijden'. Dat komt volgens zijn voormalig coach Goran Ivanisevic door zijn trucjes en rituelen. 'Hij verslindt je als een haai.'

Dat zei de voormalig toptennisser en coach in het programma Neuspjeh prvaka. Hij werkte nauw samen met de Serviër. Hoewel hij in de finale van de Miami Open naast zijn honderdste titel greep en zijn meerdere moest erkennen in de negentienjarige Jakub Mensik, blijft hij volgens Ivanisevic de beste aller tijden.

Hij beschrijft Djokovic als een haai. "Ze ruiken bloed en dan ben je gezien. Tegen Novak maak je geen schijn van kans." Ivanisevic ziet ook een jonge tennisser met dezelfde trekjes die de 24-voudig grandslamwinnaar kan opvolgen.

Britse tennisser pleegt 'hoogverraad' richting Novak Djokovic: 'Ik heb besloten mij terug te trekken'

1 april 2025, 12:08

De Britse tennisser Jay Clarke heeft zich teruggetrokken uit de rechtszaak die de Professional Tennis Players Association (PTPA) – opgericht door Novak Djokovic – heeft aangespannen tegen de bestuursorganen in de tennissport. Onder leiding van de Servische superster is de spelersvakbond een 'burgeroorlog' gestart in de tenniswereld. Nu moet de PTPA de strijd echter voortzetten zonder een belangrijke eiser.

Instinct

"Jannik Sinner heeft datzelfde instinct", aldus Ivanisevic over de 23-jarige Italiaan. Die wordt samen met de 21-jarige Carlos Alcaraz gezien als nieuwe generatie toptennissers. Maar de Spanjaard heeft die intuïtie niet. "Die kan een game lang dominant spelen, maar geeft dan zomaar de volgende set weg."

"Sinner lijkt veel meer op Novak", aldus de oud-tennisser. "Als hij je bij de strot grijpt, kun je meteen naar de kleedkamer. Die laat niet los. Altijd rechtdoor, hij maalt je en maalt je en maalt je…"

Trucjes en rituelen

Ivanisevic stond in zijn eigen carrière ook vaak tegenover topspelers. "Ik had mijn eigen ritueel. Ik keek naar de tribunes, naar de mensen, zong wat voor mezelf… Iedereen heeft zo zijn eigen manier om zich te focussen. Het gaat allemaal razendsnel, het kan zomaar omslaan, vooral tegen de besten. Ze verslinden je als een haai."

Naar aanleiding van zijn eigen ervaringen kon hij ook Djokovic advies geven. "Er zijn wat trucjes, hoe je je voeten neerzet, je knieën… Maar sommige spelers staan ervoor open, anderen totaal niet."

Daarbij is ook de taal van belang. "Soms moet je precies weten wat je op dat moment moet zeggen, iets dat niets met tennis te maken heeft, zodat er bij hem een lampje gaat branden", zegt de Kroaat. "Het helpt als je dezelfde taal spreekt. Het is anders als ik vanuit het Engels moet vertalen, dit komt rechtstreeks uit mijn hoofd."