&format=webp)
Op Alpe d’Huez worden wielerhelden geboren, maar op de berg kunnen de grootste namen net zo hard worden gebroken. In de Tour de France finishen de renners er dit weekend twee dagen achter elkaar. Vrijdag wacht de klassieke klim door de 21 haarspeldbochten, zaterdag volgt een monsteretappe over onder meer de Croix de Fer, Télégraphe en Galibier. Bijna vijftig jaar na zijn eigen zeges ziet Hennie Kuiper (77) in gesprek met Sportnieuws.nl opnieuw kansen op Nederlands succes.
Tadej Pogacar lijkt sterker dan iedereen en is met Jonas Vingegaard ook zijn belangrijkste concurrent kwijt. Toch kan juist de loodzware tweede aankomst op Alpe d’Huez op zaterdag voor een onvoorspelbare koers zorgen. "Het is heel jammer dat we Vingegaard kwijt zijn. Pogacar is op dit moment de beste. Hij heeft meerdere minuten voorsprong en beschikt over een geweldige ploeg. Daardoor kan hij zich bepaalde acties veroorloven en kijken hoe het uitpakt. Je verwacht nu eigenlijk meer een show van Pogacar."
)
Pogacar kan legendarisch worden
De Sloveen hoeft door zijn ruime voorsprong niet uitsluitend verdedigend te koersen. Kuiper zou er dan ook niet van opkijken als Pogacar op Alpe d’Huez op zoek gaat naar meer dan alleen tijdwinst. "Ik denk dat hij daar zeker een keer wil winnen. Maar wie weet wil hij wel legendarisch worden door het op beide dagen te proberen. Het is een renner die altijd graag aanvalt en speldenprikken uitdeelt."
Toch biedt zelfs een ogenschijnlijk onaantastbare Pogacar geen garanties. Na drie weken Tour kunnen vermoeidheid, hitte en één slecht moment voldoende zijn om de koers volledig te veranderen. "Hij is ook maar een mens. Je moet jezelf niet overschatten. Maar het ligt ook aan zijn concurrenten. Hij is op dit moment zoveel beter dan de rest dat hij zich wel bepaalde acties kan veroorloven."
)
Een echte strijd met Vingegaard zit er niet meer in, maar Remco Evenepoel heeft volgens Kuiper alsnog nieuwe spanning in de Tour gebracht. De Belg maakte juist in de bergen indruk met een ritzege, terwijl vooraf werd gevreesd dat hij daar veel tijd zou verliezen. "Een week geleden dachten we nog: hoeveel tijd gaat hij verliezen in de bergen? Maar wat hij zondag heeft gedaan, was heel bijzonder. Hij heeft de Belgen weer laten geloven dat hij ooit de Tour kan winnen."
Kuiper gelooft in Arensman
Tussen alle aandacht voor Pogacar en Evenepoel ziet Kuiper ook ruimte voor Nederlands succes. "Thymen Arensman maakte de afgelopen dagen ondanks pech een steeds betere indruk. Bovendien vormt hij geen groot gevaar meer voor het algemeen klassement, waardoor hij mogelijk vrijheid krijgt om mee te springen met een vlucht."
Welke van de twee etappes hem het beste ligt, is vooraf onmogelijk te bepalen. "Je kunt niet naar de winkel gaan en zeggen: geef mij die etappe maar. Je moet zien hoe de koers loopt en daarop anticiperen. Er zijn nog een stuk of tien renners die hetzelfde willen."
)
Arensman zal volgens Kuiper geduld moeten hebben, het juiste moment moeten kiezen en hopen dat de klassementsploegen de vlucht voldoende ruimte geven. "Hij moet gewoon in een vlucht zitten die standhoudt. In zo’n groep is hij sowieso een van de beste klimmers. De Nederlandse supporters kunnen hem vervolgens naar boven schreeuwen."
Kuiper durft voor de meest onvoorspelbare etappe van het tweeluik daarom toch één duidelijke naam op te schrijven: "Dan zet ik Arensman op één op zaterdag."
Bekijk op onze speciale pagina over de Ronde van Frankrijk al het laatste nieuws, en de uitslagen & klassementen. Check daarnaast het prijzengeld in de Tour en ook de profielen van onder meer Tadej Pogacar en Thymen Arensman, maar ook van de verloofde van de topfavoriet voor het geel en de geliefde van Mathieu van der Poel.
Stel Sportnieuws.nl als voorkeursbron in op Google)
)
)
)
)