Jamal Ben Saddik mikt bij terugkeer Glory direct op groot doel: 'Eind 2025'
i

Jamal Ben Saddik tijdens een heavyweight gevecht bij Glory in 2017. © Getty Images

Jamal Ben Saddik mikt bij terugkeer Glory direct op groot doel: 'Eind 2025'

Doutsje de Boer • 21:42, 22-12-2024 / Laatste Update: 21:44, 22-12-2024

Jamal Ben Saddik heeft een turbulent jaar achter de rug. Hij moest opnieuw de strijd aangaan met schildklierkanker en werd geschorst door Glory na een positieve dopingtest en een trapbeweging richting Rico Verhoeven tijdens de heavyweight Grand Prix. Nu richt hij zich op zijn comeback bij Glory in februari. In een gesprek met Sportnieuws.nl laat hij weten zich sterk te voelen en vol vertrouwen uit te kijken naar zijn terugkeer.

Naast zijn schorsing bij Glory kwam Ben Saddik ook in het nieuws vanwege een vermeende veroordeling tot een celstraf voor witwassen en oplichting. Aan Sportnieuws.nl vertelt hij hoe hij deze periode heeft ervaren: "Ik heb dat met ups en downs ervaren, maar ik kijk vooruit. Ik ben keihard aan het trainen om op 22 februari iets positiefs neer te zetten. Ik hoop eind 2025 voor de belt te mogen vechten."

Depressie

In 2021 kampte Ben Saddik met een depressie na een reeks zware tegenslagen. Zo moest hij zijn titelgevecht tegen Rico Verhoeven afzeggen vanwege een ernstige rugblessure, die zijn carrière zelfs in gevaar bracht. Dit jaar wist hij ondanks nieuwe uitdagingen een nieuwe depressie te voorkomen: "Ik ben blij dat ik een supersterk team om mij heen heb. Ik werk samen met een sportpsycholoog en heb een supersterk team achter mij staan waar ik wekelijks gesprekken mee heb."

Het 34-jarige zwaargewicht kijkt vol vertrouwen naar zijn toekomst in het kickboksen: "Ik hoop op nog veel wedstrijden, veel knock-outs en dat ik deze sport nog lang mag blijven doen." Ook voormalig kickbokser en Glory-analist Remy Bonjasky is enthousiast over Ben Saddiks terugkeer: "Ik verwacht dat Jamal leuke dingen gaat doen. Het is goed dat hij weer terugkomt, want ik heb al vaak genoeg in mijn podcast gezegd: 'De heavyweight-divisie is gewoon dood. Daar moet je niet meer naar kijken, want het slaat helemaal nergens meer op.'"

Goede kans

Glory-presentator Mark Schaaf, die zaterdag zelf in de ring stond tijdens Boxing Influencers en verloor van zanger Jari Hellegers, kijkt positief naar de terugkeer van Ben Saddik: "Ik vind het voor de sport heel erg leuk. Jamal is een hele goede toevoeging aan de zwaargewichtdivisie en zeker iemand die de boel kan opschudden."

Ik hoop wel dat het juridisch allemaal goed zit", vervolgt de Glory-presentator. "Zodat hij nu kan vechten en misschien over een half jaar weer. Ik denk dat hij een hele goede kans maakt om ooit nog kampioen te worden. Het is echt een hele goede vechter."