AZ belegt dinsdagavond een minitrainingskamp in het Noord-Hollandse Bergen voor de bekerwedstrijd tegen Heerenveen. De Alkmaarders willen het duel volgens trainer John van den Brom ‘Europees’ aanpakken.
,,Daarbij heb ik ook naar mijn spelers geluisterd'', aldus Van den Brom. ,,Die stonden hier voor open.'' Voor Europa Leaguewedstrijden overnacht AZ in hetzelfde hotel. De club hecht veel waarde aan de bekerwedstrijd want het wil verder komen dan de halve finales van vorig seizoen. ,,Dat is wel iets wat we begin dit seizoen hebben afgesproken met elkaar.''
Geduchte concurrent
In Heerenveen treft AZ een club die inmiddels ook in de eredivisie een geduchte concurrent is geworden voor rechtstreekse plaatsing voor Europees voetbal. Heerenveen staat vierde, AZ vijfde. ,,Ik heb genoten van de wedstrijd die ze zondag speelden tegen PSV'', zegt Van den Brom. ,,Daarin zag je dat ze aanvallend heel gevaarlijk zijn maar uiteindelijk ook drie doelpunten tegen kregen.''
Gesprekken
Volgens de oefenmeester dreunde het teleurstellende gelijkspel tegen Sparta van afgelopen zaterdag nog wel even na in Alkmaar. ,,Maar ik heb de afgelopen dagen gebruikt om daarover gesprekken te voeren. Ik was teleurgesteld omdat ik niet had verwacht dat we nog zulke teleurstellende wedstrijden zouden spelen. Inmiddels denk ik dat we de spirit hebben om het tegen Heerenveen weer te laten zien.''
Van den Brom is blij dat AZ de intentie heeft afgesproken dat de aflopende contracten van zijn twee assistenten Leeroy Echteld en Dennis Haar verlengd gaan worden. ,,Ik weet waar de club mee bezig is'', zei hij daarover. Over de verlenging van zijn eigen contract bestaat nog steeds onduidelijk. AZ heeft nog niet laten weten of het met hem door wil. De club moet dat voor 1 maart laten weten.