)
)
)
)
)
)
Ooit was Gyliano van Velzen een groot talent. 10 jaar geleden was hij 1 van de eerste jonge voetballers die naar het buitenland vertrok om zijn voetbaldroom na te jagen. De Amsterdammer speelt nu bij Aldershot Town, dat uitkomt op het hoogste amateurniveau in Engeland.
"Nee, ik heb zeker geen spijt", zei hij tegen AD. De Class of 2011 van Manchester United heeft veel topspelers opgeleverd. Paul Pogba en Jesse Lingard hebben kwaliteit, maar zijn ook nog eens los in de heupen. Kijk hun goals van de laatste jaren terug en er valt meteen iets op: hun manier van juichen.
Makkers van toen
Zo is er toch nog een stukje van Gyliano van Velzen terug te zien op Old Trafford. De buitenspeler hield urenlange PlayStation-marathons met zijn maatjes en samen oefenden ze tussendoor hun moves. Waar Pogba voor Juventus ging spelen en later terugkeerde als de duurste aankoop uit de clubgeschiedenis van The Reds, bewandelde Van Velzen een heel ander pad.
Na 3 jaar in de jeugdopleiding van United begon hij aan een reis. Die ging via FC Antwerp, FC Utrecht, FC Volendam, Roda JC en Crawley Town. Die laatste club, uitkomend in de Football League Two, verhuurt hem sinds de jaarwisseling aan Aldershot Town. "Ik snakte naar speelminuten", gaf Van Velzen toe.
Want op het 4e niveau van Engeland kwam Van Velzen niet aan de bak. "Ik sloot vrij laat in de voorbereiding aan en de club wisselde van trainer. Daarom heb ik voor mezelf gekozen en besloten naar Aldershot te gaan, waar ik minuten wilde gaan maken."
Buitenlandse droom
Een terugkeer naar Nederland, waar hij met name bij Roda JC succesvol was, sloot hij al snel uit. "Ik heb bewust gekozen voor een buitenlands avontuur. Dat trekt mij meer." Omdat hij door het coronavirus niet in actie kan komen, keerde hij tijdelijk terug naar Nederland.
In deze voetballoze periode is het een mooi moment om terug te blikken op zijn wonderlijke loopbaan. De nog altijd pas 26-jarige buitenspeler belandde als 16-jarige bij een van de grootste clubs ter wereld: Manchester United. "Zij wilden mij graag hebben en ik heb eigenlijk nauwelijks getwijfeld. Als zo'n grote club komt, is het heel moeilijk om de stap niet te zetten."
Geen twijfel
Ondanks dat Van Velzen nu tijdelijk op het 5e niveau in Engeland speelt, staat de buitenspeler nog steeds volledig achter zijn keuze. Of hij het, als hij de tijd terug kon spoelen, nogmaals zou doen? "Ja, 100 procent. Ik zou zeker weten opnieuw naar United gaan. Ik heb daar met geweldige voetballers op het veld gestaan, man."
De keuze tussen Ajax en Manchester United is eigenlijk makkelijk, aldus Van Velzen. "Bij United is het niveau hoger. Als je het bij Ajax niet redt, wordt het lastig om ergens anders aan de bak te komen. Als je in het buitenland hebt gespeeld, zijn er meer clubs geïnteresseerd." Van Velzen vindt het jammer dat zijn overstap niet heeft opgeleverd waarop hij aanvankelijk hoopte.
DOEN
"Je gaat daar natuurlijk heen om het hoogst haalbare na te streven. Toch is het niet pijnlijk. Voetbal is mijn passie, waar ik dat ook doe. Daarnaast ben ik gezond, dat is het belangrijkste. Ik heb nog wel een aantal jaar te gaan, dus ik wil kijken waar mijn plafond ligt."
Jeugdspelers die voor de lastige keuze staan om naar het buitenland te vertrekken, zouden van Van Velzen een duidelijk antwoord krijgen. "Ja, ik zou het zeker weten aanraden. Natuurlijk is het voor iedereen anders, maar als je er klaar voor bent... Zeker weten doen. Waarom niet? Het is echt een prachtig avontuur. Als je het niet doet en je redt het niet in Nederland, sla je jezelf voor de kop."
)
)
)
)
)
)