Andries Jonker verrast door keuze van Ajax-speelster: 'Dat had ze ook meteen kunnen zeggen'
i

Lily Yohannes. ©Getty Images

Andries Jonker verrast door keuze van Ajax-speelster: 'Dat had ze ook meteen kunnen zeggen'

Aron Kattenpoel Oude Heerink • 18:23, 25-11-2024 / Laatste Update: 14:09, 26-11-2024

Ajax-speelster Lily Yohannes maakte onlangs bekend dat ze een interlandcarrière bij de Verenigde Staten verkiest boven het spelen van wedstrijden voor de Oranje Leeuwinnen. Bondscoach Andries Jonker is duidelijk over de keuze van de 17-jarige middenvelder. "Wij willen alleen spelers die graag voor Oranje willen spelen", stelt Jonker.

Yohannes en Nigel de Jong (technisch directeur van de KNVB) voerden meermaals gesprekken over een interlandcarrière bij Oranje. Halverwege november maakte ze plotseling bekend dat ze al 'haar hele leven droomde van een interlandcarrière bij Amerika'. "Dat had ze ook meteen kunnen zeggen, toch? Dat had Nigel dan heel veel werk bespaard", steekt Jonker van wal. "Maar als ze altijd al droomde van de Verenigde Staten, dan is dat helemaal prima. Dan moet ze haar dromen najagen."

Imponerende Yohannes

De 17-jarige speelster van Ajax maakte op 4 juni van dit jaar al haar officiële debuut voor de Verenigde Staten, maar koos pas op 11 november definitief voor haar geboorteland. Bij haar debuut was ze meteen trefzeker en maakte ze een imponerende indruk. Dat zegt Jonker niet veel. "Ik zeg altijd: 'een échte topper speelt niet één keer goed, maar speelt elke wedstrijd een zeven.' Dat geldt voor haar ook, bij Ajax en in het Amerikaanse team."

Gepasseerd station

Jonker weigert te spreken van een teleurgesteld gevoel. "Het is simpel: dat is een gepasseerd station. Wij gaan door met speelsters die wél graag voor Oranje willen uitkomen. Ik heb altijd vertrouwen gehad dat ze voor ons wilde spelen. Juist ook omdat ze in jeugdteams nooit op Amerika is ingegaan. Toen ze een uitnodiging kreeg van het A-team en daarop inging, wist ik het wel. Ik baal er niet van, want mijn voorwaarde is dat iedereen wil spelen voor Oranje."

Vijftig speelsters in beeld

De bondscoach van de Oranje Leeuwinnen ligt niet wakker van het besluit van Yohannes. Hij heeft het immers druk zat met het invullen van zijn Oranje-selectie. "We hebben een kleine vijftig speelsters in beeld, die kans maken op een selectie voor het EK. Daarvan hebben er vijftien een heel goede kans dat ze meegaan, die hebben zoveel laten zien en zo'n staat van dienst. Die bewijzen het nog steeds", aldus Jonker.

De voormalig assistent-trainer van onder meer Louis van Gaal bij Bayern München ziet een goede ontwikkeling in het vrouwenvoetbal. "Je ziet het niveau stijgen en dat wil zeggen dat het vrouwenvoetbal in Nederland de goede kant opgaat. Dat we nu zo'n vijftig speelsters in beeld hebben, dat kon Sarina (Wiegman, red.) niet. Toen waren we nog niet zover", besluit Jonker.

Speciaal treffen voor Yohannes

Nederland neemt het vrijdagavond allereerst op tegen China, maar op dinsdagavond wacht een échte kraker tegen de Verenigde Staten. Voor Yohannes een pikant weerzien met het land waar ze als tienjarig meisje terechtkwam. De aftrap is dinsdag 3 december om 20.45 uur in het stadion van ADO Den Haag.