Bert van Marwijk kan met Saudi-Arabië de koppositie nemen in de Aziatische kwalificatiegroep voor het WK voetbal van 2018. Bij winst vanavond op de Verenigde Arabische Emiraten gaan de Saudi's naar de eerste plaats in groep B. De ploeg van Van Marwijk kan profiteren van het gelijkspel tussen de concurrenten Australië en Japan (1-1).
Vroege voorsprong
De Japanners, met oud-VVV'ers Keisuke Honda en Maya Yoshida in de basis, kwamen in Melbourne al vroeg op voorsprong via Genki Haraguchi. Mile Jedinak schoot het gastland kort na rust langszij vanaf de strafschopstip. Daar bleef het bij in het Etihad-stadion van Melbourne, waarin bijna 50.000 toeschouwers zaten.
Australië gaat voorlopig aan kop met acht punten uit vier wedstrijden, gevolgd door Japan en Saudi-Arabië met zeven.