Feyenoord-trainer Robin van Persie kijkt uit naar de bijzondere ontmoeting met Inter-verdediger Stefan de Vrij. De twee hebben samen veel meegemaakt als teamgenoten bij het Nederlandse elftal, maar staan nu als tegenstanders tegenover elkaar. Van Persie heeft zijn voormalige teamgenoot veel bij kunnen leren. "Daar heb ik héél mooie herinneringen aan", blikt De Vrij terug.
Van Persie behoorde tot de ervaren spelers van Nederlands elftal toen De Vrij zich bij het team voegde. De 41-jarige coach vindt het bijzonder om zijn 'oude pupil' nu op een andere manier tegen te komen. "Ik ken hem vooral nog als jonge speler. Toen kwam hij over als leergierige jongen, want hij stelde heel veel vragen. Dat vind ik trouwens een heel goed teken, want zo was ik ook als jonge speler. Hij was écht een spons, die alles wilde leren en beter wilde worden. Het was leuk om in die rol te zitten", vertelt Van Persie over de eerste ontmoeting van dertien jaar geleden.
4 maart 2025, 20:01
Inter-verdediger Stefan de Vrij staat voor één van zijn meest bijzondere wedstrijden in zijn carrière. In de achtste finales van de Champions League treft hij in Feyenoord zijn oude liefde. Het kan zomaar zijn laatste wedstrijd in clubverband in De Kuip zijn, want de kans op een terugkeer is klein.
'Mooie herinneringen'
De 33-jarige verdediger van Internazionale begint ook te lachen als hem wordt gevraagd naar zijn band met Van Persie. "Ik kwam natuurlijk op mijn twintigste binnen bij het Nederlands elftal. Robin (van Persie, red.) vond het heel leuk om jongens te helpen. We hadden een heel mooie band, daar heb ik mooie herinneringen aan. Ook dat ik als verdediger het veld met hem mocht delen. En de kleedkamer was voor mij natuurlijk ook top om maximaal te kunnen leren van hem."
Van Persie als trainer
Dat de oud-spits het trainersvak is ingerold, verbaast De Vrij allerminst. "Als jonge speler kon ik bij hem terecht, hij was bereid je verder te helpen en hij vond dat ook leuk. Dus nee, ik ben zeker niet verbaasd dat hij trainer is geworden. Hij is iemand die, hoe ik hem ken, gek is op het spelletje. Echt een liefhebber. Hij was er altijd mee bezig, probeerde iedereen te helpen en liet iedereen op zijn gemak te voelen. Het was wel duidelijk dat hij in voetbal actief zou blijven", besluit de verdediger.
4 maart 2025, 06:00
Stefan de Vrij voelt zich als een vis in het water bij Internazionale, maar Emile Schelvis sluit een terugkeer naar Feyenoord niet uit. De Serie A-kenner denkt dat Robin van Persie een cruciale rol zou kunnen spelen in het overtuigen van de 33-jarige verdediger van het Nederlands elftal. "Dat zou natuurlijk wel een extra zetje kunnen geven", zegt Schelvis tegen Sportnieuws.nl.
Bijzonder treffen
Het bijzondere treffen tussen Feyenoord en Inter vindt woensdagavond om 18.45 uur plaats in De Kuip. De Rotterdammers hopen in eigen huis een goede uitgangspositie neer te zetten voor de return in Milaan.
Alles over Champions League
Check hier het laatste nieuws over de Champions League, bekijk ook het aankomende programma en de eerdere uitslagen en via onze speciale clubpagina's ben je altijd snel op de hoogte van de ontwikkelingen bij jouw favoriete club.