)
)
)
)
)
&format=webp)
Vanwege de exit van PSV maakt Ajax zich voor de 4e keer op rij als enige club uit Nederland op voor de loting van de poulefase van de Champions League. In Istanbul heeft de landskampioen donderdagavond (18.00 uur) een beschermde status.
Ajax is voor de komende editie als Nederlandse titelhouder ingedeeld in pot 1. Daardoor ontlopen de Amsterdammers de kampioenen van de 6 grootste nationale competities.
Giganten
Dat betekent niet dat Ajax geen giganten kan treffen. De 2e bak is met 3 Engelse (Liverpool, Chelsea en Tottenham Hotspur) en 3 Spaanse topclubs (FC Barcelona, Atlético Madrid en Sevilla) en Juventus en RB Leipzig ook ijzersterk vertegenwoordigd.
Pot 3 bestaat met Borussia Dortmund, Internazionale en Benfica, dat Ajax in maart uit de knockout-fase kegelde en tegenwoordig wordt getraind door voormalig PSV-coach Roger Schmidt, ook niet bepaald alleen uit kleinduimpjes.
CL-loting Ajax
Waar Ajax automatisch de favoriet tegen zal zijn, zijn de clubs in de laatste pot. Die bestaat uit de Franse nummer twee Olympique Marseille, de Belgische kampioen (Club Brugge) en Schotse kampioen (Celtic) en een handvol clubs die zich via de voorrondes kwalificeerden, waaronder Rangers, dat PSV uit de 4e bak van de koningsklasse hield.
Zo heeft Ajax op voorhand gunstigere papieren dan in de voorbije jaren, toen het aanvankelijk plaatsnam in lagere potten. Na de loting kunnen de kaarten ook anders geschud zijn. Zo kan Ajax het nog altijd slecht treffen als kaartjes met bijvoorbeeld Liverpool, Internazionale en Olympique Marseille uit de balletjes rollen.
Europese ambitie
Het is ook de voornaamste reden waarom de clubleiding nog geen Europees doel wenst uit te spreken. Ajax wil de eliteclubs dwarszitten, maar net als onder trainer Erik ten Hag vindt de clubleiding dat daarvoor de loting niet extreem tegen moet zitten.
Als excuses om niet te overwinteren al mogelijk zijn na een zomer waarin de club een recordbedrag uitgaf om het vertrek van de halve basisploeg op te vangen, dan zijn die hoe dan ook niet geldig als Ajax vanavond relatief gunstig loot met bijvoorbeeld RB Leipzig, Shakhtar Donetsk en Maccabi Haifa als groepsgenoten.
Wie Ajax ook treft, de 1e groepswedstrijd staat voor de 1e week van september op de rol. In verband met het WK, dat in de 3e week van november begint, worden alle 6 Europese clashes in 2 maanden afgewerkt.
TV-geld
Tegenover het moordende programma van de eredivisiefavoriet staat ook een rinkelende kassa. Ajax is verzekerd van minimaal 40 miljoen euro. Dat zijn vooral startgelden, waarbij de recette (zo'n 2 miljoen per thuisduel) nog niet is meegerekend. Door de uitschakeling van PSV ontvangt Ajax een miljoen extra uit de verdeling van de tv-rechten.
Pot 1
Real Madrid
Eintracht Frankfurt
Manchester City
AC Milan
Bayern München
Paris Saint-Germain
FC Porto
Ajax
Pot 2
Liverpool
Chelsea
FC Barcelona
Juventus
Atlético Madrid
Sevilla
RB Leipzig
Tottenham Hotspur
Pot 3
Borussia Dortmund
Red Bull Salzburg
Shakhtar Donetsk
Internazionale
Napoli
Benfica
Sporting CP
Bayer Leverkusen
Pot 4
Olympique de Marseille
Club Brugge
Celtic
FC Kopenhagen
Rangers FC
Maccabi Haifa
Viktoria Plzen
Dinamo Zagreb
)
)
)
)
)