Trainer Frank de Boer van Ajax overweegt enkele jonge spelers aan de kant te laten tijdens de competitiewedstrijd zondag in Nijmegen tegen promovendus NEC. Het duel wordt in Amsterdam gezien als een onderbreking van het belangrijke tweeluik tegen de Tsjechische club Jablonec voor een plekje in de groepsfase van de Europa League. De Amsterdammers wonnen het eerste duel donderdag in de ArenA met 1-0 en reizen volgende week naar Tsjechië.
,,Het zou goed kunnen dat ik een of twee wijzigingen doorvoer om jongens rust te geven. Donderdag en zondag spelen is heel pittig, vooral voor de jonge jongens. Met name in mentaal opzicht'', zei De Boer vrijdag. De Ajacieden zijn redelijk ongeschonden uit de strijd gekomen. ,,Ik heb geen klachten gehoord'', aldus De Boer.
De coach doet zondag geen beroep op Viktor Fischer en Amin Younes. Zij zijn weliswaar weer blessurevrij, maar nog niet wedstrijdfit. De Boer wil dat de vleugelaanvallers eerst minuten maken in Jong Ajax. ,,Als ze bij de selectie zitten, moeten ze ook echt negentig minuten kunnen spelen. Dat is nog niet het geval.'' Thulani Serero en Mike van der Hoorn werken aan hun herstel na een blessure.
De Boer wil een goed resultaat boeken tegen NEC om vertrouwen te houden voor de Europese return, ,,Als we tegen NEC tegen een zeperd oplopen, nemen we dat mee naar Jablonec. Het is belangrijk dat we met een goed gevoel afreizen naar Tsjechië.''
Trainer Ernest Faber van NEC mist zondag alleen doelman Joshua Smits. De keeper werd vrijdag weer geopereerd aan een slepende polsblessure. Het is nog onduidelijk hoe lang hij moet herstellen. De IJslandse keeper Hannes Halldórsson verdedigde het Nijmeegse doel in de eerste twee competitieduels.