Erik ten Hag begon zaterdagmiddag aan het seizoen met de strijd om de Community Shield. De trainer nam het met Manchester United op tegen de aartsrivaal Manchester City, maar kent de nodige blessuregevallen. Op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd liet de voormalig trainer van Ajax weten hoe hij met die situatie omgaat.
Het was puzzelen voor Ten Hag om een opstelling te maken voor de wedstrijd om de Community Shield, zoals de strijd tussen de landskampioen en de winnaar van de FA Cup wordt genoemd. Het is vooral de vraag hoe de defensie van The Red Devils eruit gaat zien. Topaankoop Leny Yoro is er sowieso niet bij, want hij liep een blessure op in de voorbereiding.
Veel twijfelgevallen
Tyrell Malacia ontbrak ook nog, terwijl ook Victor Lindelöf, Aaron Wan-Bissaka en Luke Shaw niet beschikbaar waren. Diogo Dalot en Lisandro Martinez begonnen in de basis, terwijl ze pas recent zijn teruggekeerd van vakantie.
Ook in de spits was het behelpen. Rasmus Hojlund is namelijk eveneens geblesseerd geraakt, terwijl zijn concurrent Joshua Zirkzee vanwege zijn fitheid nog geen minuten maakte in de voorbereiding. Daarom posteerde Ten Hag Bruno Fernandes in de spits.
'Het is nog de voorbereiding'
Op de persconferentie voorafgaand aan de wedstrijd vertelde de oefenmeester hoe hij zijn opstelling bepaalde. "Het gaat om een prijs, dus we zullen een sterk elftal opstellen. Maar het is ook nog de voorbereiding", legde Ten Hag uit. "We gaan geen grote risico's nemen met spelers." Zirkzee bleef bijvoorbeeld op de bank tijdens de gehele wedstrijd, die na strafschoppen werd verloren.
Ook Manchester City mist belangrijke spelers
Gelukkig voor Manchester United zijn er ook bij de tegenstander enkele afwezigen. EK-finalisten Rodi, Phil Foden, Kyle Walker en John Stones zijn er bijvoorbeeld niet bij. Het meespelen van keeper Ederson is nog onzeker.
Aankopen
Mede vanwege de blessures hoopt Ten Hag nog op nieuwe aankopen voor het verstrijken van de transferdeadline. De veel genoemde Xavi Simons kan hij op z'n buik schrijven, maar volgens verscheidene media zijn onder meer Matthijs de Ligt en Ferdi Kadioglu worden genoemd als mogelijke aanwinsten. Ten Hag gaf al ontezettend veel geld uit in zijn twee jaar bij de club.
)