Voetballegende Louis van Gaal is in een open brief in de Catalaanse krant Marca lovend over Andrés Iniesta. "Hij is een geweldige voetballer, maar ook een geweldig mens. Dat is in het moderne voetbal niet makkelijk", schreef de Nederlandse trainer, die Iniesta in 2002 persoonlijk bij FC Barcelona liet debuteren.
De 33-jarige Iniesta maakte vrijdag met tranen in zijn ogen bekend dat hij 'zijn' Barcelona aan het eind van het seizoen gaat verlaten. De prachtige middenvelder sprak dat bij zijn debuut 'een droom uitkwam'.
Grote in wording
Van Gaal zag bij jeugdwedstrijden direct dat Iniesta een kans in het 1e elftal verdiende. "Ik zag dat hij net als Xavi excelleerde. Iedereen zei dat die 2 even goed waren, maar ik vind dat Iniesta vooral tactisch meer kwaliteit bezit."
Ook roemde Van Gaal de passing van de middenvelder. "Hij is net als Lionel Messi een snelle passer en een goede dribbelaar. Ik vind Iniesta in de kleine ruimte nog ietsje beter dan Messi, vanwege zijn handelingssnelheid."