)
)
)
)
)
)
Vol vertrouwen leefde heel Curaçao toe naar de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Cuba, gesterkt door de aanwezigheid van bondscoach Patrick Kluivert én een handvol nieuwe 'Nederlandse' spelers. De 0-0 in het volgepakte Ergilio Hato-stadion voelde woensdagnacht dan ook vooral als een nederlaag.
,,Teleurstellend'', zei Kluivert, direct na afloop van de wedstrijd. ,,Kwalitatief hebben wij meer in huis dan Cuba, maar dat wil niet zeggen dat je ook wint. We hadden de beste kansen, en Cuba speelde hier puur om niet te verliezen, maar eerlijk is eerlijk: ook ons veldspel was niet goed genoeg.''
Zondag wacht de return in Havana, om 16.00 uur 's middags lokale tijd: zo ongeveer het heetst van de dag. ,,De omstandigheden zullen daar moeilijk zijn,'' aldus Kluivert. ,,Het veld is ook niet best, en het publiek zal behoorlijk te keer gaan. Van de andere kant: we zijn goed genoeg om daar een goal te kunnen maken.''
Curaçao trad aan met spelers als Eloy Room (Vitesse), Kemy Agustien (Brighton & Hove Albion) en Jeremy de Nooijer (Sparta), die persoonlijk door Kluivert werden overgehaald om voor Curaçao te komen spelen. Het Caribische eiland hoopt op die manier kans te maken op het WK van 2018.
De eerste grote kans in de wedstrijd was voor Cuba, toen Ariel Pedro Martinez volledig vrij op keeper Room af kon, maar daarna domineerde Curaçao de wedstrijd, zonder goed te spelen. Gianluca Maria (RKC), Vidarell Merencia (ADO Den Haag) en Gino van Kessel (AS Trencin) waren dichtbij een goal, maar het ultradefensieve Cuba hield stand.
Maria kreeg kort voor tijd zijn tweede gele kaart, waardoor Curaçao de wedstrijd met tien man eindigde. ,,In Havana moet het beter, maar we gaan er vol vertrouwen heen,'' aldus Kluivert.
)
)
)
)
)
)