)
)
)
)
)
)
Camp Nou voelt voor Pep Guardiola als zijn huis. Hij begon als ballenjongen in de Catalaanse voetbaltempel, groeide uit tot aanvoerder van FC Barcelona en vierde later grote successen als trainer van de ploeg die misschien wel het mooiste voetbal ooit speelde.
Guardiola komt woensdag weer even thuis, maar dan als boegbeeld van de club die ten koste van 'zijn' Barça naar de finale van de Champions League wil. ,,Dit wordt mijn eerste terugkeer naar Barcelona, naar mijn huis. Ik wist dat dit vroeg of laat ging gebeuren'', aldus de trainer van Bayern München.
De 44-jarige Catalaan staat in de geschiedenisboeken als de meest succesvolle trainer ooit van Barcelona. Hij bezorgde de club tussen 2008 en 2012 liefst veertien prijzen. Guardiola overtrof daarmee de prestatie van zijn vroegere leermeester Johan Cruijff, die Barça aan elf titels hielp. Met de jonge Guardiola als controleur op het middenveld veroverde het 'Dream Team' van Cruijff in 1992 de Europa Cup 1. De voetballende strateeg van toen bleek ook een geboren strateeg langs de lijn. Onder zijn leiding speelde Barcelona betoverend mooi voetbal, het indrukwekkende 'tiki-taka', met Lionel Messi in de hoofdrol.
Na vier uiterst succesvolle, maar ook slopende jaren nam Guardiola in 2012 afscheid van 'zijn' club. Hij ging na een sabbaticaljaar aan de slag bij Bayern München, waar hij het voetbal weer van een nieuwe dimensie voorzag. Twee Duitse titels heeft Guardiola al op zak, nu is alles gericht op de Champions League. De Spaanse trainer staat echter onder hoogspanning. Hij mist zijn vleugelspitsen Arjen Robben en Franck Ribéry, twee exponenten van de blessurecrisis die in München heerst. Het leidde al tot het vertrek van clubarts Hans-Wilhelm Müller-Wohlfahrt, na een ruzie met Guardiola.
De trainer kan bovendien zijn gedroomde 'treble' vergeten. Bayern strandde vorige week door een strafschoppendrama in de halve finale van het Duitse bekertoernooi. Zaterdag volgde ook nog een nederlaag in de Bundesliga. De Duitse topclub heeft echter al bewezen over veerkracht te beschikken. In de kwartfinale van de Champions League tegen FC Porto poetste Bayern vorige maand met een galavoorstelling (6-1) de twijfels weg die waren ontstaan na de nederlaag in Portugal. Tegen het in topvorm verkerende FC Barcelona van Messi, Luis Suárez en Neymar zal Guardiola zijn ploeg opnieuw moeten inspireren tot een topprestatie.
,,De trainer kent Barcelona beter dan wie dan ook'', zegt Thomas Müller. ,,Hij zal ons het recept geven om ze te verslaan. Het is dan aan ons om dat uit te voeren.''
)
)
)
)
)
)