Na de euforie in de Champions League speelt Ajax zondag in de Johan Cruijff Arena tegen Feyenoord. Dat is volgens Ajax-trainer Erik ten Hag opnieuw een soort Champions League-wedstrijd.
Veel mensen gaan er van uit dat Ajax zondag van Feyenoord wint. Zeker nu Ajax soepel voetbalt en midweeks weer eens een opsteker kreeg na de late winst in de Champions League tegen Benfica. Ten Hag: ,,Daarom ben ik ook blij dat we nu direct tegen Feyenoord spelen. Vaak moet je de motivatie uit jezelf halen. Nu komt die motivatie ook door de tegenstander. Een Klassieker is ook een soort wedstrijd in de Champions League. Qua beleving en gevoel.’’
Passie en strijd
Ten Hag vindt dat er ook niet meer gedacht moet worden aan de zege op Benfica. ,,Dat mag niet te lang nawerken. Feyenoord heeft een goede selectie. Ze doen het prima en staan ook maar twee punten achter ons. Het zal weer een intense wedstrijd worden met veel passie en strijd zoals dat hoort in een wedstrijd tussen rivalen. Dat maakt het extra moeilijk. We hebben veel vertrouwen, maar dat mag nooit te veel zijn.’’
Eraf in Eindhoven
Dat gevoel kreeg Ten Hag ook in aanloop naar de uitwedstrijd tegen PSV, toen Ajax met 3-0 de bietenbrug op ging in Eindhoven. In de tweede topper van het jaar moet Ajax anders voor de dag komen dan toen. Ruim tien maanden geleden maakte Ten Hag zijn debuut als trainer van Ajax, ook toen tegen Feyenoord. ,,Toen keek ik heel erg uit naar deze wedstrijd en dat doe ik nu weer.’’