Het kan snel gaan. Afgelopen zaterdag was Thierry Henry (41) nog assistent van bondscoach Roberto Martínez bij de nationale ploeg van België, donderdag had hij voor het eerst de beschikking over de hele selectie bij AS Monaco.
Zaterdagavond debuteert Henry als hoofdtrainer met de uitwedstrijd bij Racing Club de Strasbourg, de huidige nummer 9 in de Franse Ligue 1. AS Monaco staat na 9 wedstrijden zeer teleurstellend op een 18 plaats met slechts 6 puntjes. Die slechte resultaten leidden tot het ontslag van Leonardo Jardim.
1e keer als hoofdtrainer
Het wordt de 1e klus als hoofdtrainer voor Henry. Een grote gok, maar de Fransman heeft er alle vertrouwen in dat hij Monaco snel aan het winnen zal krijgen. ''We hebben snel weer vertrouwen en plezier nodig, daar ben ik vandaag als 1e mee aan de slag gegaan. Er zijn hier veel jonge spelers die aan het begin van hun carrière zitten, maar zij moeten zonder zorgen kunnen spelen.”
Oude bekende
Henry begon zijn carrière als speler ook bij AS Monaco, waar hij op 31 augustus 1994 zijn debuut maakte. Een jaar verhuisde Henry naar Juventus. Later scoorde hij 228 keer in 376 wedstrijden voor Arsenal. Henry hoopt in zijn trainersloopbaan net zo succesvol te zijn als zijn voormalig teamgenoten Didier Deschamps en Zinédine Zidane. ''Hoe ik straks zal zijn als trainer? Ik weet het nog niet. Sommige trainers zijn heel druk, sommige heel kalm. Ik zal gewoon m'n gevoel volgen en doen wat het beste is voor de spelers.''
Werk aan de winkel
AS Monaco pakte dit seizoen dus pas 6 punten in 9 competitieduels en verloor ook in de Champions League al 2 keer. ''Ik heb Monaco de afgelopen maanden veel zien spelen, omdat ik de Belgische internationals Nacer Chadli en Youri Tielemans in de gaten hield. Ik weet dus wel welke zaken ik wil veranderen.''
Radamal Falcao kreeg de afgelopen weken ook een berg kritiek over zich heen, maar Henry beschermt zijn Colombiaanse spits. ''Hij is onze aanvoerder, onze leider en onze topschutter.''