)
)
)
)
)
)
Lionel Messi maakte dit seizoen 58 goals in 56 duels voor Barcelona. De verdedigers van Juventus haalden er stoer hun schouders over op. ,,Wij verdedigen veel beter dan in Spanje'', riepen ze. Maar Messi scoort altijd en overal. Sportnieuws ging in het trainingskamp van Oranje op zoek naar het 'Messi-moment' van de internationals.
Robin van Persie had hem al zo vaak op televisie zien excelleren. En toch overtuigde Lionel Messi de aanvoerder van Oranje pas echt toen hij oog in oog met hem stond. Het was Barcelona tegen Arsenal, op het podium van de Champions League. ,,Ik weet het nog precies'', zegt Van Persie. ,,Er was een één-tegen-éénduel en ik was er zeker van dat de bal voor mij zou zijn. Maar toen bleek hij zo ongelooflijk snel. Geloof me, je ontdekt pas echt hoe goed Messi is als je een keer tegen hem hebt gespeeld. Wat je dan meemaakt, is niet te omschrijven.''
Daryl Janmaat zag afgelopen zaterdag nog met eigen ogen wat de kleine Argentijn kan doen met verdedigers. Trainer Ernesto Valverde van Athletic de Bilbao koos in de Spaanse bekerfinale voor Mikel Balenziaga als persoonlijke cipier van Lionel Messi. ,,Maar er was voor die jongen gewoon geen beginnen aan'', zegt Janmaat. ,,Ik zat precies op één lijn toen Messi die vier spelers uitspeelde en scoorde. Als ik die Messi vergelijk met de speler die wij tegenover ons kregen tijdens het WK in Brazilië, dan zie je dat hij nu veel scherper is. De optie om een speler aan hem op te offeren blijkt dan ook geen oplossing.''
Stefan de Vrij stond vorige maand in de bekerfinale van Italië tegenover Juventus en heeft wel een idee hoe de Italiaanse kampioen het gaat aanpakken. ,,Dat elftal is zo goed op elkaar ingespeeld'', zegt De Vrij. ,,Ze missen Chiellini, dat is een enorme aderlating. Maar vlak ook een topverdediger als Bonucci niet uit. Ze gaan het heel compact houden. Mijn favoriete Messi-moment? Dan zeg ik ook die goal tegen Bilbao. Daar zat weer eens alles in.''
Ron Vlaar kiest na lang nadenken voor de derde treffer in de halve finale tegen Bayern München. De manier waarop Messi wereldkampioen Jerome Boateng op zijn achterste liet vallen, was van ongekende schoonheid. ,,Boateng heeft daar niets mee te maken, ik ben verdediger en weet dat zoiets kan gebeuren'', zegt Vlaar. ,,Messi voerde die actie zó snel uit. En in het doel stond Manuel Neuer, een fantastische keeper. Die liet hij kansloos met een stiftje. Genieten.''
Dat laatste woord is ook het eerste dat opkomt bij Memphis Depay. ,,Een tegenstander is gewoon altijd te laat bij hem'', stelt Depay. ,,Wat Boateng overkwam in de halve finale lijkt knullig, maar als hij zo snel op je afdribbelt, ben je gewoon kansloos. Mijn top-3 op dit moment? Messi, Ronaldo en Robben.''
Nieuwkomer Tjaronn Chery geniet niet alleen van de briljante doelpunten van de aanvaller uit Rosario. ,,Zijn eerste aanname en dan als een flits weg bij zijn tegenstander'', mijmert Chery. ,,Alleen daarom al kijk ik zo graag naar zijn wedstrijden. Zijn doelpunten? Dat zijn voor mij vooral extraatjes.''
(met medewerking van Maarten Wijffels en Sjoerd Mossou)
)
)
)
)
)
)