)
)
)
)
)
)
Liverpool strijdt woensdagavond in de finale van de Europa League tegen de regerende kampioen Sevilla in Basel niet alleen om de titel. Voor de Engelse ploeg van de Duitse trainer Jürgen Klopp is het ook de laatste kans om voor komend seizoen Europees voetbal af te dwingen.
De Reds eindigden in de Premier League op de achtste plaats, die niets opleverde. Een triomf in Zwitserland betekent alsnog een Europees ticket, voor de groepsfase van de Champions League nog wel.
'We willen genieten'
Klopp weigerde dinsdag in zijn voorbeschouwing te denken aan een seizoen zonder Europees voetbal. ,,Het gaat nu om de finale. Het is voor ons een bonus dat we hier zijn. Het is een beloning voor de grote inzet die we in de Europa League hebben getoond. We hebben dit toernooi altijd heel serieus genomen, evenals Sevilla. Daarom ook hebben beide clubs de finale gehaald. We willen ervan genieten.''
Favoriet
Volgens Klopp, die met Borussia Dortmund twee keer de landstitel en een keer de Duitse beker veroverde, is er in Basel geen uitgesproken favoriet. ,,Sevilla is niet beter dan mijn ploeg en wij zijn niet beter dan Sevilla. De finale zal op details worden beslist. We willen van de eindstrijd een feest maken. Druk moeten we sowieso niet voelen, want daar ga je niet beter van spelen. Voor Sevilla heb ik veel respect. Het is een ijzersterke ploeg die moeilijk te bespelen valt. Maar hoe goed Sevilla in de finale zal zijn, hebben we zelf in de hand.''
Eerste keer Sevilla
Liverpool speelde nog nooit tegen Sevilla in Europees verband. De Engelse club komt voor de vierde keer in de finale van dit toernooi uit en is nog ongeslagen in de eindstrijd. In 1973, 1976 en 2001 wonnen de Reds de titel.
Erelijst
Sevilla is Liverpool in de Europa League qua erelijst nog wel de baas. De Spaanse ploeg won de titel al vier keer (2006, 2007, 2014 en 2015) en is eveneens nog ongeslagen in de eindstrijd. Met een hernieuwde machtsgreep zet de ploeg van trainer Unai Emery een unieke hattrick (drie titels op rij) neer. Sevilla is als nummer zeven van de Spaanse Liga al zeker van deelname aan de voorronde van de Europa League. De ploeg van Emery komt zondag ook nog uit in de Spaanse bekerfinale tegen Barcelona.
)
)
)
)
)
)