)
)
)
)
)
)
)
Vraag een voetballiefhebber naar de meest succesvolle voetballers in de geschiedenis van de Champions Leauge en hij of zij zal met namen als Lionel Messi, Cristiano Ronaldo, Clarence Seedorf en Paolo Maldini op de proppen komen. Weinig mensen zullen Mateo Kovacic noemen in dit rijtje, terwijl de Kroaat de Champions League al 4 keer won. De reden? Kovacic stond in zijn 4 gewonnen CL-finales slechts 17 minuten op het veld. Wie zijn samen met Kovacic grootste ‘onzichtbare winnaars’ van de Europese velden?
Xherdan Shaqiri
Xherdan Shaqiri stond jarenlang te boek als groot talent, maar een echte topspeler werd de kleine linkspoot uit Gjilan nooit. Desondanks speelde hij voor een imponerend rijtje clubs. Zo stond Shaqiri onder contract bij Bayern München, Inter en Liverpool. Shaqiri slaagde er nooit in om bij deze clubs een vaste basisplaats te veroveren. Shaqiri won de Champions League in 2013 met Bayern en in 2019 met Liverpool, maar niemand zal zich deze finales herinneren vanwege de 90-voudig international van Zwitserland. In allebei de wedstrijden speelde Shaqiri geen minuut.
Daniel Sturridge
De carrière van Daniel Sturridge lijkt in veel opzichten op die van Shaqiri. Ook Sturridge wist niet alles uit zijn carrière te halen. Het waren vooral blessures die de Engelse aanvaller jarenlang parten speelden. Gelukkig voor Sturridge werd hij omringd door genoeg talent, zodat hij een meer dan respectabele prijzenkast heeft weten op te bouwen. Sturridge won in 2012 met Chelsea de Champions League en herhaalde dit in 2019 met Liverpool. Net als Shaqiri droeg Sturridge hier zelf bijzonder weinig aan bij. In 2012 bleef hij 120 minuten lang op de bank zitten en ook op 1 juni 2019 werd hem door Jürgen Klopp geen speeltijd gegund in de finale tegen Tottenham Hotspur.
Thiago Motta
Thiago Motta won de Champions League in 2006 met FC Barcelona en in 2010 met Internazionale. Ook de in Brazilie geboren international van Italië (30 interlands) droeg in de 2 finales geen enkele minuut bij aan het winnen van de beker. Toch is de situatie van Motta niet te vergelijken met die van Shaqiri en Sturridge. In 2006 was hij niet goed genoeg om namens het Barcelona van Rijkaard op het veld te staan, maar in 2010 had Mourinho ongetwijfeld een beroep op hem gedaan, als dat mogelijk was. Helaas voor Motta was dit niet het geval. Hij was geschorst voor de finale, vanwege een twijfelachtige rode kaart die hem werd aangesmeerd door Sergio Busquets in de halve finale in Cam Nou. Gelukkig voor Motta konden zijn teamgenoten het ook zonder hem af in de finale in Madrid, waar Bayern München met 2-0 werd verslagen.
Álvaro Arbeloa
De grootste profiteur van de Europese velden is zonder twijfel Álvaro Arbeloa. De voormalig verdediger van Real Madrid en Liverpool heeft een prijzenkast waar weinig voetballers aan kunnen tippen. Verreweg het grootste deel van deze prijzen werden binnengesleept terwijl Arbeloa vanaf de bank toekeek. In 2008 werd Spanje Europees kampioen en 2 jaar later werd La Roja ten koste van Nederland wereldkampioen. Arbeloa speelde in beide finales geen minuut. Pas toen Spanje in 2012 zijn 3e prijs in 4 jaar won, kreeg Arbeloa eindelijk speeltijd in de finale.
Dit betekent echter niet dat het bankzitten in finales voorbij was voor de rechtsback. In 2014 won hij de Champions League met Real Madrid zonder in actie te komen. Twee jaar later wonnen De Koninklijke opnieuw de cup met de grote oren, zonder dat het daarbij de diensten van Arbeloa nodig had. Al met al won de Spanjaard dus 4 van zijn 5 grootste prijzen zonder 1 minuut te spelen in de finale.
)
)
)
)
)
)