ROTTERDAM - NEC moet de koppositie in de eerste divisie weer delen. Door de 2-2 bij Sparta is de Nijmeegse equipe zondag achterhaald door Roda JC. De formatie van trainer Ruud Brood liet in Rotterdam in de slotfase een overwinning glippen.
Brood gaf in Rotterdam Daan Disveld een basisplaats. De verdediger uit Lent startte bij afwezigheid van Marcel Appiah (knieblessure) en Giovanni Gravenbeek (ziek). Christian Santos zat ditmaal op de bank. Navarone Foor kreeg van de coach de voorkeur.
Sparta begon beter op Het Kasteel. Maar na 15 minuten werd een treffer afgekeurd voor buitenspel en na 19 minuten schoot Paul Gladon op de paal.
NEC kwam daarna beter door, maar was aanvankelijk slordig. Tot de 38e minuut. Een ingestudeerde hoekschop bezorgde de Nijmeegse equipe de voorsprong. Gregor Breinburg plaatste de bal op Rens van Eijden, die met het hoofd klaar legde voor Kevin Conboy: 0-1. Een volgende standaardsituatie zorgde voor de 0-2. Sjoerd Ars kopte na 42 minuten raak uit een vrije trap van Anthony Limbombe.
Sparta, nummer 7 op de ranglijst, moest daarmee na rust komen. De Rotterdammers leken door een gebrek aan scherpte bezig met een onmogelijke missie. Maar in de slotfase sloegen de Zuid-Hollanders dan toch toe. Youri Loen vond na 88 minuten het gat in de Nijmeegse defensie. In de blessuretijd zorgde Denis Mahmudov voor de terechte 2-2. NEC liet na rust namelijk niets meer zien.
Sparta - NEC 2-2 (0-2)
38. Conboy 0-1, 42. Ars 0-2, 88. Loen 1-2, 90. Mahmudov 2-2.
Toeschouwers: 5.132
Gele kaarten: Van Buuren, Teijsse (Sparta), Ars (NEC)
NEC: Smits; Disveld, Van Eijden, Haitz, Conboy; Daemen, Foor (74. Celik), Breinburg; Jahanbakhsh (66. Santos), Ars, Limbombe (86. Diarra).