De WK-kwalificatiewedstrijd tegen Australië later deze maand kan voor Japan zomaar eens de laatste zijn onder leiding van bondscoach Vahid Halilhodzic. Verliezen de Japanse voetballers dan is het einde oefening voor de Bosniër, aldus mediaberichten in Japan.
Verliezen van Australië op 31 augustus en een nederlaag tegen Saudi-Arabië een week later zou betekenen dat Japan voor plaatsing voor het WK voetbal in Rusland is aangewezen op beslissingswedstrijden. Een overwinning tegen Australië zou directe kwalificatie voor de eindronde betekenen. De vorige kwalificatiewedstrijd speelde Japan 1-1 tegen Irak.
Puik werk op WK 2014
De Japanse voetbalbond weigerde op de geruchten in te gaan. ,,We willen de klus tegen Australië klaren", aldus de technisch-directeur van Japan. Halilhodzic baarde tijdens het WK in Brazilië in 2014 opzien door met Algerije verrassend de laatste zestien te bereiken.