)
)
)
)
)
)
Terwijl Oranje vanavond hoopt op een wonder om de play-offs voor het EK te halen, kan België bij winst op Israël de nieuwe nummer één van de wereld worden. Het lijkt wel de omgekeerde wereld , zeker met de zwarte jaren van het Belgische voetbal vers in het geheugen. De zwarte periode van de Rode Duivels begon in 2004 toen het EK werd gemist. Daarna miste België nog vier eindtoernooien.Vijf gemiste eindtoernooien. Het lijkt het schrikbeeld voor de toekomst van Oranje.
Altijd interessant gebleven
Maar wat doet zoveel chagrijn rond een nationaal team met de voetbalbeleving in een land? ,,Voor mijn gevoel heeft de Belgische competitie qua populariteit er nooit echt onder geleden,'' zegt sportverslaggever en tv-analyticus Filip Joos. ,,De eigen competitie zit onder een stolp. En daar mag niemand aankomen. Je weet heus wel dat je niet naar Barcelona-Atlético Madrid kijkt. Maar Club Brugge-Anderlecht is voor iedereen altijd interessant gebleven. Ook al speelden de Duivels nog zo waardeloos. Dat gaat bij jullie ook gebeuren.''
Lachertje van Europa
Maar Joos weet ook: van het stelselmatig falen van het nationale team werd het volk zuur. ,,Het mantra werd: 'mathematisch kunnen we het nog halen.' Dat zeiden we ook als we na vier kwalificatiewedstrijden één puntje hadden. Cynischer kan niet. Iedereen wist: wij zijn het lachertje van Europa. Dan lachten we maar mee.''
Generatie toptalenten
Maar dat is nu helemaal anders. Een generatie toptalenten (Eden Hazard, Kevin De Bruyne en Thibaut Courtois als uitschieters) heeft het Belgische voetbal nieuw leven in geblazen. Ze spelen bij Europese topclubs. ,,Precies zoals dat vroeger bij jullie was,'' zegt oud-PSV'er, voormalig international en tv-analyticus Marc Degryse.
Lees ook: Vijf redenen waarom Oranje tóch naar de play-offs gaat
Lees ook: Amateurvoetballer schopt scheidsrechter (video)
Lees ook: Sfeeractie in 16de minuut moet Arena in oranje gloed zetten
)
)
)
)
)
)
)
)
)