)
)
)
)
)
)
Met een zege op Letland wil het Nederlands elftal vrijdag de kans op deelname aan het EK volgend jaar in Frankrijk in eigen hand houden. Alleen een zege volstaat voor Oranje in het krakkemikkige Skonto-stadion van Riga. 'Anders hebben we de handen niet meer aan het stuur en verliezen we controle', besefte Guus Hiddink.
De bondscoach benadrukte tijdens zijn laatste persconferentie voor het kwalificatieduel dat zijn hele ploeg vorige week schuld droeg voor het defensieve geklungel tegen de Amerikanen (3-4). 'Want verdedigen doe je ook met middenvelders en aanvallers', zei hij. 'Als zij verzaken dan kan de defensie overlopen worden.'
Toch kiest Hiddink voor drie andere verdedigers. Gregory van der Wiel, Stefan de Vrij en Jetro Willems krijgen de voorkeur boven Daryl Janmaat, Jeffrey Bruma en Daley Blind, die doorschuift naar het middenveld. Bruno Martins Indi behoudt zijn basisplaats omdat Ron Vlaar dinsdag afhaakte met een kuitblessure. De bondscoach deed helemaal niet geheimzinnig over zijn basisformatie. Hij verklapte dat doelman Jasper Cillessen, Wesley Sneijder, Robin van Persie, Luciano Narsingh, Memphis Depay en Klaas-Jan Huntelaar eveneens beginnen.
Oranje gaat aanvallen tegen Letland, net als tijdens het gewonnen thuisduel (6-0). 'Want we moeten winnen', benadrukte Hiddink met de stand in groep A van de EK-kwalificatie op zijn netvlies. Tsjechië en IJsland zijn respectievelijk zes en vijf punten uitgelopen. Beide ploegen treffen elkaar vrijdag in Reykjavik en komen in september en oktober naar Amsterdam toe. 'We kunnen nog vijftien punten halen', rekende Hiddink. 'Als dat ons lukt, dan eindigen we bij de eerste twee en gaan we naar het EK.'
Letland wacht nog op de eerste zege in de EK-kwalificatie, na gelijke spelen tegen Kazachstan (0-0), Tsjechië (1-1) en Turkije (1-1). Het is voor Hiddink te hopen dat zijn spelers zich in de laatste wedstrijd van een lang seizoen niet laten afleiden door de accommodatie. Het Skonto-stadion, dat plaats biedt aan 8100 toeschouwers, kan niet alleen wel een likje verf gebruiken. Achter één doel ontbreekt zelfs een tribune. Fans die hun auto achter dat doel parkeren lopen het risico dat hun voertuig bij een mislukte doelpoging wordt beschadigd.
Hiddink verbond zijn lot aan de uitslag van het thuisduel met de Letten. De bondscoach liet in het midden of hij ook vertrekt als Oranje niet in Riga wint. 'Dat is een goede vraag', glimlachte hij. 'Maar ik zei dat toen in de ironie van een bepaalde persconferentie. Nu spelen we uit, dat is wel lastiger.'
)
)
)
)
)
)