Ajax heeft de play-offs van de Europa League bereikt. Vraag niet hoe, maar het is de Amsterdammers gelukt. In eigen huis verdedigden ze een 1-0 voorsprong tegen Panathinaikos, maar het werd donderdagavond juist 0-1. Dus kwam er een verlenging, waar werkelijk niets gebeurde. Maar de strafschoppenserie maakte meer dan goed. 13-12 werd het daarin voor Ajax.
Een absolute hoofdrol was daarin weggelegd voor Remko Pasveer. De 40-jarige keeper, die door trainer Francesco Farioli uitgeroepen werd tot eerste keus, stopte maar liefst vijf (!) strafschoppen. Toch lukte het zijn teamgenoten steeds niet om het daarna af te maken. Brian Brobbey kon dat bijvoorbeeld twee keer doen, maar hij miste beide pogingen. De laatste vloog huizenhoog over de F-Side in. Anton Gaeei scoorde uiteindelijk de beslissende strafschop.
Afgerekend met Europees strafschopentrauma
Ajax won voor het eerst in de geschiedenis een strafschoppenserie in Europees verband. Michel Abbink toverde uit zijn rijke voetbalkennis tevoorschijn dat de Amsterdammers eerder verloren van Juventus (twee keer) Levski Spartak Sofia, Bohemians Praag en Steaua Boekarest. Met dat trauma werd dus afgerekend, al had het ook de andere kant op kunnen vallen.
Brobbey had als eerste de kans om Ajax naar de play-offs te schieten. Hij legde als vijfde aan, nadat Daniel Mancini als allereerste nemer miste namens de Grieken. Brobbey vond echter doelman Bartolomiej Dragowski op zijn weg. Daarna faalden ook Bertrand Traoré en Youri Baas, waarna Brobbey zich kon revancheren. Dit keer schoot hij huizenhoog over. Nadat Pasveer de strafschop van Tonny Vilhena pakte, maakte Gaaei het karwei af.
Alles over Europa League
Check hier het laatste nieuws over de Europa League, bekijk ook het aankomende programma en de eerdere uitslagen envia onze speciale clubpagina's ben je altijd snel op de hoogte van de ontwikkelingen bij jouw favoriete club.