Met de pijn over het gemiste EK in Frankrijk nog in zijn lichaam meldde Arjen Robben zich maandag bij het Nederlands elftal voor de oefeninterlands tegen Wales en Duitsland.
,,Dat worden rare wedstrijden'', zei Robben, die niet weet of hij één of twee wedstrijden meespeelt. ,,Oefenen doe je voor een EK of WK, desnoods voor de play-offs. Maar wij oefenen nu voor september volgend jaar.''
Geweldig toernooi
De start van het kwalificatietoernooi voor het WK van Rusland lijkt lichtjaren ver weg voor één van de sterren van de laatste mondiale eindronde in Brazilië. ,,Tot en met de finale van het EK zal ik vooral voelen dat we er niet bij zijn'', denkt hij. ,,Geen EK in Frankrijk, dat zo vlakbij ligt. Dat had een geweldig toernooi moeten worden.''
Laatste kans
De 31-jarige Robben heeft zijn laatste grote eindronde misschien wel gespeeld. ,,Dat zou kunnen'', beseft hij. ,,Maar als ik dat zou denken, dan was ik gestopt als international. En dat heb ik niet gedaan. Ik wil er ook graag bij zijn nu, ondanks dat deze duels misschien wel niet helemaal passen. Voor mij is het belangrijk dat ik weer voor een langere periode helemaal fit word. Maar rond deze oefenduels zal er ook gesproken worden. Over hoe het weer een beetje beter moet.''
Van Persie
Robben wil zich niet in het openbaar mengen in de discussie of Danny Blind aanvaller Robin van Persie terecht voor de komende oefenduels heeft gepasseerd. De spits zou niet fit en fris zijn, terwijl hij veel vaker speelt dan bijvoorbeeld Memphis Depay. ,,Maar een fitte Robin staat buiten iedere discussie'', wilde de aanvoerder nog wel kwijt. ,,En als ik daar meer over zou willen zeggen, dan doe ik dat uiteraard binnenskamers. Ik heb Robin niet gebeld, maar heb wel een berichtje naar hem gestuurd.''
Lees ook: Eindelijk weer een 9-darter op groot televisietoernooi (video)
Lees ook: Veltman kan wel lachen om spreekkoor: ‘Ludiek toch’
Lees ook: Snelste rode kaart ooit (video)