Sterrenelftal WK 1974 raakt met overlijden Johan Neeskens weer een speler kwijt: 'Héél spijtig'
i

Het sterrenelftal van WK 1974 tegen West-Duitsland met onder andere Johan Neeskens (derde van rechts staand) én Ruud Krol (tweede van rechts staand). ©Getty Images.

Sterrenelftal WK 1974 raakt met overlijden Johan Neeskens weer een speler kwijt: 'Héél spijtig'

Aron Kattenpoel Oude Heerink • 19:20, 08-10-2024 / Laatste Update: 10:13, 09-10-2024

Het overlijden van Johan Neeskens hakte er flink in, ook bij oud-teamgenoot Ruud Krol. De 84-voudig international en tweevoudig WK-finalist was met stomheid geslagen toen hij het verdrietige nieuws hoorde. "Wat Johan had, dat zie je tegenwoordig niet vaak meer", zegt Krol tegenover Sportnieuws.nl.

Van het sterrenteam van WK 1974 blijven steeds minder spelers over. Arie Haan, Wim Rijsbergen, Willem van Hanegem, Ruud Krol én Johnny Rep zijn de enige die over zijn gebleven - terwijl laatstgenoemde al een week op de intensive care ligt vanwege een hartaanval en wacht op een pacemaker. Krol ziet het met lede ogen aan. "Héél spijtig. Er zijn al zoveel mensen weggevallen van ons grote, goede elftal van 1974", treurt de oud-voetballer, die tegenwoordig aan de Costa del Sol woont.

'Compleet verrast'

De hele voetbalwereld was maandagavond verrast door het overlijden van 'Nees'. Krol sprak enkele maanden geleden nog met zijn oud-teamgenoot, waar hij zoveel mooie successen mee beleefde. "Eind maart heb ik Johan nog gesproken en er was helemaal niets aan de hand. Toen ik maandagmiddag het nieuws hoorde, was ik écht heel erg verrast. Het is spijtig", zegt Krol over Neeskens, die een absoluut voetbaldier was met maar liefst 23 seizoenen als profvoetballer én twintig jaar als trainer.

De speler Johan Neeskens

Bij het Nederlands elftal speelde Krol maar liefst 43 wedstrijden samen met Neeskens, waaronder de WK-finales van 1974 en 1978. Opvallend genoeg speelde 'Nees' in totaal slechts zes wedstrijden zonder Krol voor Nederland. Krol: "Hij was een fantastische middenvelder. Hij was geweldig met het hoofd en met de voeten. Van box-to-box, van strafschopgebied tot strafschopgebied. Hij kon uitdelen en incasseren. Hij was één van de meest complete middenvelders van zijn tijd. Dat complete van Johan zie je tegenwoordig niet meer zo vaak."

Indrukwekkend

Neeskens was een speler waar je zeker het label 'indrukwekkend' op kon plakken. "Je hebt veel voetballers die indrukwekkend waren, maar Johan was een middenvelder die dat bij uitstek was, samen met spelers als Wim Jansen en Willem van Hanegem. Dat waren pas exceptionele middenvelders, dat kenden we toentertijd helemaal niet", vervolgt Krol, die het ook persoonlijk goed met hem kon vinden. "Ook buiten het veld was het een prachtige vent."