)
)
)
)
)
)
De kansen van het Nederlands elftal op EK-kwalificatie hangen aan een flinterdun touwtje. Toch blijft bondscoach Danny Blind opvallend monter en strijdbaar. ,,Net als vorige maand is de stand van zaken duidelijk. Met het verschil dat we er nu geen grip meer op hebben. Het enige dat we zelf kunnen doen, is twee keer winnen. En dan zijn we afhankelijk van Turkije'', zei Blind maandag in Katwijk, waar hij de voorbereiding op de duels met Kazachstan en Tsjechië aftrapte met slechts zes spelers.
Het Nederlands elftal gaf de kwalificatiekansen uit handen met nederlagen tegen IJsland (0-1) en Turkije (3-0). Hopen en bidden op een wonder is alles wat Oranje nu nog kan. Rechtstreekse kwalificatie werd met die twee nederlagen in vier dagen onmogelijk; voor de derde plaats en toegang tot de play-offs moet Oranje hopen op puntenverlies van de Turken. Die spelen zaterdag in Praag tegen Tsjechië en ontvangen drie dagen later IJsland.
Tsjechië
Opnieuw is de hoop gevestigd op de Tsjechen, die Oranje op het EK van 2004 naar de kwartfinales hielpen door Duitsland in de laatste groepswedstrijd te verslaan. ,,We kunnen er lang naar kijken en zeggen dat Tsjechië-uit niet makkelijk is, maar het ligt niet in onze handen. We moeten afwachten. Ik heb de bondscoach van Tsjechië via de mail gefeliciteerd met hun kwalificatie voor het EK. En ja, uiteraard ga ik ervan uit dat zijn spelers altijd hun best doen.''
In de aanloop naar het slot van de EK-kwalificatie heeft Blind meer zorgen. Aanvoerder Arjen Robben en verdediger Stefan de Vrij zijn niet fit, Gregory van der Wiel en Bruno Martins Indi geschorst, Hakim Ziyech koos voor Marokko en zondag meldden Quincy Promes en Davy Klaassen zich geblesseerd af. Daryl Janmaat arriveerde maandag wel in Noordwijk, maar hij heeft knieklachten. En Robin van Persie zit bij Fenerbahçe vaker op de bank dan hem lief is. ,,Het is natuurlijk geen ideale situatie, dat een van de belangrijkste spelers niet wekelijks in de basis staat'', erkende Blind, die echter niet naar excuses wil zoeken.
Kunstgras
Het Nederlands elftal staat voor een zware trip van 6,5 uur naar Kazachstan. Om te herstellen van de reis en te wennen aan het tijdsverschil van vier uur, vertrekt Oranje woensdag al. Blind heeft dan ook wat langer de tijd zijn spelers te laten wennen aan het kunstgras in Astana. ,,Het veld is egaal, het balletje rolt goed. Wij moeten het van ons voetbal hebben, dus kunstgras hoeft zeker geen nadeel te zijn.''
Lees ook: Touzani dolt jeugdspelers Manchester City (video)
Lees ook: Adriaanse: Ik ben bont en blauw geslagen door Feyenoord-fans
Lees ook: F1-baas: ‘Topteams hebben Verstappen in het vizier’
)
)
)
)
)
)