De return tussen Valencia en Atalanta Bergamo in de 8e finales van de Champions League wordt dinsdagavond zonder publiek gespeeld. Het Spaanse ministerie van volksgezondheid adviseerde dit vorige week vanwege het coronavirus in het noorden van Italië.
Valencia-captain Dani Parejo is het daar niet mee eens, zo laat hij weten in een uitgebreid statement op Instagram.
'Wou dat het een slechte droom was'
"Mijn naam is Dani Parejo. Ik ben voetballer, speel bij Valencia CF en ik ben de aanvoerder. Maar ik ben ook de echtgenoot van Isa en de vader van Dani en Diego. Velen van jullie kennen me als sportman, maar niet zo goed als persoon. Die twee kunnen echter niet worden gescheiden en zeker niet met zaken die zo ingewikkeld zijn als het coronavirus. Ik ben de 1e die zich zorgen maakt over deze crisis, de 1e die niet wil dat er 1 besmetting extra komt, laat staan een slachtoffer. Ik wou dat het allemaal een slechte droom was. Maar dat is het niet. En daarom ben ik ook de 1e die verontwaardigd is als hij ziet dat de genomen maatregelen niet consistent zijn. Ik begrijp niet hoe een wereldcrisis in Spanje kan worden beheerd, terwijl er overal ter wereld sprake is van mensen die het coronavirus hebben."
Vreemde maatregelen
Maar Parejo is nog niet klaar: "Ik ben geen expert, zeker niet, maar door puur gezond verstand begrijp ik niet hoe ik door Valencia kan lopen met 1000'en mensen op straat, hoe ik een familielid kan gaan ophalen bij de luchthaven waar 100'en vluchten vanuit de hele wereld aankomen, hoe ik op televisie 10-tallen sportieve en culturele evenementen kan bekijken waar duizenden fans samenkomen.. En toch, wij, Valencia CF, kunnen dinsdagavond niet spelen voor onze supporters in de belangrijkste wedstrijd van ons seizoen."
'Slaat nergens op'
"Het slaat nergens op", gaat Parejo verder. "We mogen politieke of economische belangen niet laten prevaleren boven de gezondheid van de bevolking. Als de wedstrijd tegen Atalanta gevaarlijk is voor de gezondheid, dan zijn de grote bijeenkomsten in de stad vanwege Las Fallas (feest van 2 weken in Valencia, red.) dat ook. Als het gevaarlijk is voor mensen om zich in Mestalla te verzamelen, is het ook gevaarlijk in het Parc des Princes, op Anfield, in de Red Bull Arena, in het Etihad Stadium, in het Camp Nou, in de Allianz Arena van Turijn en in die van München."
"Elke keer als we op het gras springen, geven we alles. Nu zullen we ook niet stil zitten terwijl anderen beslissingen nemen die niet juist zijn."