)
)
)
)
)
)
Halverwege februari werd de achtste finale van de Champions League afgetrapt. Maanden hebben we moeten wachten, sinds de groepsfase is afgerond. PSG - Chelsea was destijds dé kraker, nu komen de andere acht ploegen in actie. Tijd voor nog grotere teams, nog grotere krakers en nog mooiere duels. Het is letterlijk een emmer vol kwijlen terwijl je voetbal kijkt.
Dinsdag 20:45: Arsenal - FC Barcelona
De nummer 2 van Engeland tegen de koploper van Spanje. Twee ploegen die op volle toeren draaien. Arsenal dankt zijn successen grotendeels aan twee spelers: assistenkoning Mesut Özil en afmaker Olivier Giroud. De Duitse middenvelder gaf al 17 assists in de Premier League en de Franse spits scoorde al 12 keer. Bij FC Barcelona komt dat door de drie spitsen voorin: MSN. Lionel Messi vanaf rechts (15 goals in de competitie, 7 assists), Luis Suarez vanuit de punt (25 goals, 10 assists) en Neymar over links (18 goals, 9 assists). Normaal gesproken zou Barcelona hier de gedoodverfde favoriet zijn, maar Arsenal is goed in vorm. De vraag is: zijn beide verdedigingen opgewassen tegen de waanzinnige aanvallers?
Dinsdag 20:45u: Juventus - Bayern München
Voor twee spelers van Bayern München zal de ontmoeting met Juventus speciaal voelen. Arturo Vidal heeft jarenlang op het middenveld van de Italianen gelopen, maar is nu onderdeel van de machine van Pep Guardiola. De coach wil dit seizoen de Champions League winnen, want die heeft hij nog niet gewonnen met de Duitsers. De Spaanse coach gaat volgend seizoen naar Manchester City, dus dit is zijn laatste kans. Guardiola heeft de beschikking over Kingsley Coman, die ook een verleden heeft bij Juventus. De Franse buitenspeler heeft al bij Bayern, Juve én Paris-Saint Germain gespeeld en is nog steeds pas 19 jaar.
Woensdag 20:45u: PSV - Atlético Madrid
PSV heeft een belangrijk onderdeel voor succes, wat Ajax de afgelopen jaren in Europa miste: Europese ervaring. Mexicaan Andres Guardado is de spelverdeler op het middenveld, terwijl landgenoot Hector Moreno de boel achterin op slot gooit. De as is sowieso sterk: spits Luuk de Jong scoort in de Eredivisie als een gek en heeft ook al wat ervaring in Europa. De spitsen van Atlético Madrid scoren niet veel: Antoine Griezmann 12 keer en Fernando Torres vier keer. In 25 Primera Division-wedstrijden scoorde het slechts 35 doelpunten! Daar tegenover staan slechts elf tegendoelpunten, het minste van de competitie. Een kleine uitslag lijkt dus voor de hand liggend.
Woensdag 20:45u: Dinamo Kiev - Manchester City
Wat een achtste finales. Na Bayern, Juve, Atlético, Arsenal en FC Barcelona komt Manchester City óók nog in actie. De Engelsen hebben nog geen succes geboekt in Europa. In 2011/2012 speelde de ploeg voor het eerst in de Champions League (in 1968/1969 wel Europacup 1 gespeeld), maar werd het 3e en moest de ploeg naar de Europa League. In 2012/2013 werd de club 4e in een poule met onder andere Ajax. De twee jaren daarna zat het twee keer in een poule met Bayern München, die Manchester City op de 2e plek hielden. In de achtste finale werd City twee keer uitgeschakeld door FC Barcelona. Nu lijkt de loting gunstiger en kan Man City voor het eerst in de geschiedenis de kwartfinales halen.
Door: Brian Vesseur
)
)
)
)
)
)