)
)
)
)
)
)
Na twee doelpuntrijke speeldagen trappen Tottenham Hotspur en Sunderland aankomende zaterdag de 22e speelronde van de Premier League af. Het gaat zaterdag niet om drie punten bij een overwinning, maar zes punten.
Tottenham Hotspur – Sunderland
Zal in het teken staan van de terugkeer van Jermain Defoe op White Hart Lane. De Engelse spits scoorde vijf keer in zijn laatste twee wedstrijden (maandag schoot hij drie keer raak tegen Swansea City). Toch zal de veteraan veel moeten scoren om Tottenham Hotspur punten af te snoepen. Daarbij kan het wel wat hulp krijgen van de thuisploeg zelf: Christian Eriksen speelt de laatste weken niet zijn beste voetbal sinds zijn komst en dat kwam tegen Leichester City (1-0 verlies red.) pijnlijk naar voren. Als ook Harry Kane zijn doelpunten niet weet te maken, kan het nog eens een lastige middag worden voor de mannen van Tottenham-manager Mauricio Pochettino.
Mocht Sunderland toch verliezen bij Tottenham, mag het hopen op een gunstige uitslag bij Bournemouth tegen Norwich City. De twee gepromoveerde ploegen bewijzen dit jaar ware reuzendoders te zijn, maar hebben het beiden tegen de brede middenklasse in de Premier League lastig. Norwich City (15e, 23 punten) staat één plek boven Bournemouth (16e, 21 punten) en zal daarom misschien wel op een gelijkspel gaan spelen. Bournemouth moet deze 6-punten-pot eigenlijk kunnen winnen.
Chelsea is onder Guus Hiddink weer een beetje uit haar stulpje gekropen, maar het wil nog niet echt vlammen. Twee weken geleden boekte het nog een knappe 0-3 overwinning bij Crystal Palace, afgelopen weekend wist het op eigen veld niet te winnen van West Brom. Vandaag is dan ook hét moment om een belangrijke slag te slaan voor Guus: thuis tegen Everton. Bij winst trek je meer en meer richting de top-10, bij verlies blijf je in de onderste regionen. En dat winnen op eigen veld tegen Everton, dat is iets wat de laatste jaren wel goed zit. The Blues wonnen de laatste drie jaar achtereenvolgend met 2-1, 1-0, 1-0. De ploeg van Roberto Martínez presteert dit seizoen erg wisselvallig en staat op een teleurstellende 11e plaats op de ranglijst. Wel wist het eerder dit seizoen thuis met 3-1 te winnen van Chelsea. De grote man toen was Steven Naismith, die een hattrick maakte. Chelsea is dus gewaarschuwd.
Manchester City – Crystal Palace
Manchester City is bezig aan een kwakkelend seizoen. De ploeg van Pellegrini leek de grote titelkandidaat na de eerste 5 speelronden. Deze werden allen tot winst omgezet. Ze speelden met flair en scoorde er vrolijk op los. Totdat in speelronde 6 West Ham United City versloeg in het Etihad Stadium (1-2). Sindsdien kwakkelt City week na week. De ene keer is het alles, de andere keer helemaal niks. Iets waar de City’s tegenstander van vandaag zich wel in kent. Crystal Palace boekte een aantal knappe uitoverwinningen (Liverpool en Chelsea), maar verloor ook van laagvliegers (Sunderland en Aston Villa). In de laatste 3 competitiewedstrijden wist de ploeg van Alan Pardew maar slechts twee punten te behalen. City kan daardoor een gebrande tegenstander verwachten die uitstekend op de counter kan spelen. Dat hebben ze in uitwedstrijden vaker bewezen en daar zal ook het gevaar voor The Citizens liggen.
Want als Swansea City drie punten pakt in de wedstrijd tegen Watford, komen zij gelijk te staan met Bournemouth en komt de degradatiestreep weer erg dichtbij. Beiden teams kregen in de vorige speelronde een tikje te verwerken (ze verloren allebei) en nu mogen de twee laagvliegers elkaar testen. Wat voor de bovenstaande wedstrijden geldt, is hier ook het geval: een overwinning kan zes punten waard zijn. Watford kan richting Europa League-voetbal gaan bij een overwinning, Swansea zal zich een stuk veiliger voelen als het wint.
Newcastle United – West Ham United
Georginio Wijnaldum wist te scoren tegen Manchester United (3-3 red.) en mag met Newcastle United aantreden tegen West Ham United. Voor deze wedstrijd geldt hetzelfde als bij Swansea tegen Watford: de één kan een stap maken in de degradatiestrijd (Newcastle United), de ander kan zijn positie versterken in de race om Europees voetbal (West Ham). West Ham heeft de meeste kans, maar wie weet wat de mogelijk bij Newcastle United debuterende Jonjo Shelvey kan brengen.
Southampton – West Bromwich Albion
Southampton en WBA is misschien wel het hoogtepunt van de zaterdag. Hun seizoen verschilt op doelsaldo: ze hebben allebei 27 punten. Voor Southampton is dat niet wat ze ambiëren, maar voor Tony Pulis’ WBA zal met een tevreden gevoel terugkijken op de eerste 21 speelrondes. Voor Koeman is dit een goede testcase voor zijn team: de oud-trainer van Feyenoord wil zijn team graag aanvallend laten voetballen. West Bromwich Albion liet afgelopen maandag zien daar uitstekend mee om te kunnen gaan. Chelsea bleef maar aandringen, maar kon uiteindelijk niet van de defensie én de onverzettelijkheid van WBA winnen. Werk aan de winkel, dus.
Opwarmertjes voor Super Sunday
Om alvast warm te draaien voor al het moois dat de Premier League zondag te bieden heeft komen er zaterdag een paar topteams in actie. Leichester City hoopt haar succesreeks door te zetten tegen hekkensluiter Aston Villa. Crystal Palace kan na het verlies tegen dat Villa op een nieuwe nederlaag wachten bij Manchester City. Op papier heeft alleen Chelsea op zaterdag een moeilijke wedstrijd: Everton komt op bezoek, dat Manchester City afgelopen speelronde nog knap op een gelijkspel wist te houden in het Ethiad Stadium.
Verstand van de Premier League? Doe mee met de gratis game en win elke maand een Samsung Galaxy Tab!
)
)
)
)
)
)
)