Sinds de start van het seizoen lijkt alles te lukken voor de Franse Julien Alaphilippe. Eerder dit jaar won hij al Strade Bianche en Milaan-San Remo en daar mocht hij vandaag de Waalse Pijl aan toevoegen. Eigenlijk is er maar een man die de alleskunner aankan: onze eigen Mathieu van der Poel.
In 2 van de 5 verloren klassiekers was de Vlaamse Nederlander namelijk sterker. Het waren gelijk de enige ritten waar de 2 elkaar tegenkwamen.
Duelletjes
Dit jaar was Van der Poel in de in de Brabantse Pijl veel sterker dan de Fransman: niet geheel verrassend omdat Alaphilippe toen nog terug moest komen van een val. In de Amstel Gold-race leek de Quickstep-renner het wél te gaan winnen, maar 500 meter voor de finish moest hij het toch tegen Van der Poel afleggen.