)
)
)
)
)
)
De regenboogtrui ontbreekt volgend jaar in de Tour de France. Alejandro Valverde verkiest de rondes van Italië (Giro) en Spanje (Vuelta) boven de Ronde van Frankrijk. De 38-jarige Spanjaard voelt zich naar eigen zeggen niet verplicht om als wereldkampioen mee te doen aan de belangrijkste etappekoers ter wereld.
,,De Tour is de grootste wedstrijd, maar ik ben niets verplicht'', zegt Valverde in de Spaanse krant El Pais. ,,Ze willen natuurlijk dat ik daar ben. Maar ik moet ook kijken wat het beste voor mij is. En in de Tour geniet ik niet.'' De Spaanse alleskunner op de fiets was jarenlang een vertrouwd gezicht in de Tour. In 2015 eindigde hij als 3e in het klassement, achter Chris Froome en zijn Colombiaanse teamgenoot Nairo Quintana. Dit jaar werd Valverde 14e in het eindklassement.
Ronde van Spanje
In de Ronde van Spanje, die de renner van Movistar ook al jarenlang steeds op zijn programma heeft staan, eindigde hij als 5e. Hij won de Vuelta in 2009 en eindigde ook bij 5 andere edities op het podium.
Komend jaar doet Valverde weer eens mee aan de Giro, de Italiaanse ronde die hij in 2016 voor het laatst reed. De Spanjaard eindigde toen vlak voor Steven Kruijswijk als 3e. Hij reed later dat jaar ook de Tour en Vuelta uit.
Debuut in Vlaanderen
De veteraan debuteert in 2019 in de Ronde van Vlaanderen. ,,Ik ben het aan de fans en aan mezelf wel een beetje verplicht om 'Vlaanderen' een keer te rijden.'' Valverde wil niet speculeren over wanneer hij met pensioen gaat. De Olympische Spelen van Tokio 2020 gloren al in de verte. ,,Op een dag zal ik denken: het is mooi geweest nu. Dan is het klaar.''
)
)
)
)
)
)