Vier dagen voor zijn langverwachte rentree in het veld is wereldkampioen Mathieu van der Poel vol vertrouwen. De pas 20-jarige Nederlandse wereldkampioen, terug van een knieblessure, mag dit seizoen dan geen rol meer spelen in klassementen als de Superprestige en de World Cup. Hij ziet nog genoeg doelen. ,,Ik kan nog steeds wereldkampioen worden'', klinkt het vol zelfvertrouwen. ,,De klassementen zijn om zeep, wat jammer is. Maar er valt nog genoeg moois te rapen, dit seizoen. Alle kampioenschap
Wat zijn eerste rendez-vous met het zand en de modder betreft, ziet Van der Poel junior het ook rooskleurig in. Bij de wereldbekerontmoeting in de duinen van Koksijde verwacht hij zondag meteen weer in de top-10 te kunnen finishen. ,,Dat is het vooropgestelde doel. En misschien is zelfs de top-5 wel mogelijk, als ik een heel goede dag heb,'' aldus VDP, die donderdagmiddag terugkeerde van een laatste trainingsstage onder de Spaanse zon.
,,Ik heb nu vier weken op de fiets gezeten na mijn knieoperatie, waarvan de laatste drie weken écht intensief. Ik denk dat ik klaar ben voor m'n comeback, maar de cross is natuurlijk wel wat anders als training, dus het blijft een beetje afwachten.''
Z'n honger naar de competitie is enorm, zegt hij. ,,Zo'n herstelproces, dat gaat voor je gevoel altijd veel te traag. Maar nu mag ik eindelijk weer m'n regenboogtrui tonen aan het publiek. Daar snak ik enorm naar.''
Lees ook: Bloedmooie volleybalster doet terecht mee aan Amerikaanse Miss-verkiezing
Lees ook: Drogba wist niet wie John Terry was
Lees ook: ‘Fellaini meldde zich ziek en vroeg seizoenkaarthouder om seks’