&format=webp)
Het kwam als donderslag bij heldere hemel voor de Nederlandse snowboardploeg. NOC*NSF maakte deze week bekend flink te gaan bezuinigen op de financiering voor de sport in de komende vier jaar. Het leidt tot een verbouwereerde Niek van der Velden die geen enkel idee heeft hoe hij het de komende tijd moet aanpakken.
Het was opmerkelijk nieuws om te lezen woensdagmiddag. De nationale sportkoepel NOC*NSF maakte toen bekend hoe ze het geld voor de wintersporten de komende jaren gaan verdelen. Uiteraard gaat er veel geld naar de paradepaardjes van de Nederlandse équipe, langebaanschaatsen en het shorttrack, maar opmerkelijk genoeg ook naar het curling en de bobsleeërs.
)
Dat gaat ten koste van de snowboarders en skiërs uit Nederland, tot grote onvreugde van de sporters zelf. Zij zitten met het handen in het haar hoe het nu verder moet met hun carrière.
'Wat betekent dit voor mij?'
Een dag na het ingrijpende nieuws komt topsnowboarder Niek van der Velden, die door persoonlijke omstandigheden de Olympische Spelen in Milaan mistte, met een eerste reactie. "Want bij mij gaat ook wel de vraag rinkelen: wat betekent dat voor mijn carrière?", vraagt de 25-jarige snowboarder zich openlijk af in gesprek met de NOS. "Er is nog weinig duidelijkheid over wat dit nou echt voor effect gaat hebben op ons als sporters. Maar het lijkt erop dat er minder mogelijkheden gaan zijn."
Dure sport
Vooral het financiële plaatje is erg hoog bij het snowboarden, in vergelijking met bijvoorbeeld de schaatssport. "In Nederland zijn weinig bergen. Dus je moet altijd op pad om te trainen", licht de olympiër van 2022 daarover toe. "Daarbij vinden wedstrijden ook over de hele wereld plaats. Amerika, Azië en dan nog een keer Amerika. Dus een groot deel van de kosten gaat naar transport, maar ook verblijf, inschrijfgeld, fysio's en coaches. Voor je het weet ben je per atleet tienduizenden euro's verder. En als je dan vijf, zes atleten hebt, telt dat aardig op."
Beperkte kansen
Van der Velden vreest vooral dat de nieuwe generatie niet meer dezelfde kansen krijgt als hij. "De kans is groot dat er minder geld zal zijn voor de ontwikkelingsprogramma's. Voor jonge talenten wordt het dan lastiger. In mijn jonge jaren had ik veel steun vanuit NOC*NSF, dat heeft mij gebracht tot waar ik nu sta", laat de snowboarder uit Nispen optekenen.
'Positief blijven'
Toch blijft Van der Velden, die onlangs nog hard ten val kwam, uiterst optimistisch. "Maar als we kijken naar het positieve: er wordt nog wel budget gegeven. Er zijn nog middelen beschikbaar. Ik denk dat we allemaal nog steeds hartstikke enthousiast zijn over het snowboarden. Dus we moeten zorgen dat al die positiviteit goed bij elkaar komt en dat we gaan kijken: wat is er daadwerkelijk mogelijk?", besluit Van der Velden op positieve noot.
)
)
)
)
)
)
)