Ranomi Kromowidjojo kroonde zich in 2012 tot koningin van de Olympische Spelen in Londen. Daarna kwam de klad er een beetje in, maar 'Kromo' is inmiddels weer helemaal terug en volgend jaar in Rio wil ze haar eigen kunststukje van Londen gaan herhalen. Eerst zwemt ze volgende week de WK langebaan in het Russische Kazan. Dat toernooi markeert de start van haar olympisch seizoen. 'Vanaf nu wordt het echt leuk', blikt Kromowidjojo vooruit.
Dat 'Kromo' nu al bezig is om tijdens de Spelen top te zijn, wil niet zeggen dat ze de WK als een veredeld trainingstoernooi ziet. 'Nee, zeker niet. Het is wel echt een serieus toernooi, het is eigenlijk vergelijkbaar met de Spelen. De meiden die volgend jaar gaan zwemmen, kom je deze zomer ook tegen. Ik kijk er naar uit om te zien waar ik sta. Maar het mooiste komt volgend jaar.'
Voor Kromowidjojo is het een vraagteken wat haar niveau ten opzichte van de concurrentie is. 'Ik weet niet precies hoeveelste ik nu sta. Vorig jaar heb ik de EK gemist en tegen de Campbells en de Amerikaanse meiden heb ik al een tijdje niet gezwommen.' De Australische Kate Campbell won twee jaar geleden WK-goud op de 100 vrij in Barcelona, 'Kromo' werd daar derde.
Kromowidjojo verwacht niet dat ze op de 100 vrij mee kan dingen om de wereldtitel. 'Het gat met Campbell, maar ook met Femke Heemskerk, is heel groot.' Toch is ze wel zo ambitieus om zich niet bij voorbaat neer te leggen bij een bijrol op het koninginnenummer, dat ze in 2012 in Londen tijdens de Spelen won. 'Als je de finale haalt dan is het stomste wat je kunt doen je vooraf tegen alles indekken. Ik zal er dan alles aan doen.'
Het speerpunt op de WK is echter de 50 vrij, een afstand waar ze van jongs af aan beter op is dan op de dubbele sprintafstand. 'De 100 vrij is het koninginnenummer, dus dat heeft veel waarde. Maar ik ben van mezelf meer een échte sprintster. Ik ben heel explosief en dat kan ik het water goed omzetten in snelheid.'
Kromowidjojo waagt zich niet aan concrete voorspellingen als het gaat om eremetaal of tijden, ook niet voor de 50 vrij. 'Mensen willen medailles en tijden horen, maar daar ben ik niet bezig mee bezig. Een podiumplek is wel het doel, maar stel dat er drie belachelijk hard zwemmen en ik zwem zelf ook harder dan ooit, dan kan ik ook tevreden zijn met een vierde plek. We zullen het zien in Kazan.'